徳之島北東端の金見崎の海岸（鹿児島県徳之島町）で、国指定天然記念物のオカヤドカリが繁殖期を迎えている。４日夜はメスが集団で海に向かい、波打ち際で「ゾエア」と呼ばれる孵化（ふか）直後の幼生を放っていた。毎年、梅雨明けごろから７月下旬ごろまで続く徳之島の夏の風物詩。

　オカヤドカリは奄美群島や沖縄などに生息。左側のハサミ脚が大きい。雑食性で、昼は海岸近くの草むらなどに身を隠し、夜に砂浜や水辺で活動する。徳之島では、大型のムラサキオカヤドカリ、小型のナキオカヤドカリを含めて３種が見られる。

　奄美群島認定エコツアーガイドで、金見地区の海の生き物に詳しい元田浩三さん（６９）は「懐中電灯で足元を照らし、踏まないよう気をつけながら観察して」と話す。