IT產品的創新如何實踐？全球網路通訊龍頭 Ubiquiti Inc. 結合美學與軟硬體技術的整合，帶我們看到更多可能性。
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企業 IT 產品能有什麼創新樣貌？在企業 IT 市場，大部分的網路通訊產品在設計上都相當功能導向，也通常給人一種冷冰冰、硬邦邦的形象。全球網路通訊龍頭 Ubiquiti Inc.（UI），卻結合特有的 UI 設計美學以及軟硬整合技術，重塑 IT 產品可能性。
以業界常使用到的網路交換機（Switch）為例，UI 即導入創新的「Etherlighting」色彩標記功能，以及搭載 AR（Augmented Reality）功能的 1.3 吋螢幕， 提升 IT 人員在裝置管理上的易用性，讓繁雜資訊變得一目瞭然。UI Product Manager Ryan 表示，「我們投入研發 Switch 產品時，為 UniFi Switching 所設定的初衷是希望把網路管理簡單化，讓 IT 人員可以快速上手，甚至不必是專業背景的人也可以使用。我們也持續站在使用者的角度去想：還有哪些管理上的痛點是我們可以解決的？」
解決 IT 管理痛點
Switch 是維繫企業機房是否能順暢營運的重要關鍵，對於 IT 人員來說，在傳統管理上卻有著不少挑戰。例如， IT 人員在管理辦公室裝置時，多是在機房的架線上透過標籤（label）來標示不同區域的裝置，但當機台一多，往往顯得凌亂複雜。此外，一台 Switch 動輒 24 或 48 個 port，甚至一個機架還會有多台 Switch 同時運作。若要管理線路，需要打開電腦一一對照，一個一個算到對應的 port 位置、以及分別接到什麼裝置上，步驟相當瑣碎。另一方面， IT 人員要掌握開機後的設定與監控機器即時狀況，通常需要透過額外的設備或是線路來連接後台，才能知道設備的狀況，在資訊的掌握上並不直覺。
為了解決這些存在市場已久的 IT 管理痛點，UI 因此確立了 UniFi Switching 在使用者體驗上的三個核心目標：第一，提升裝置的易用性，如增加更直覺的視覺監控；第二，簡化繁雜的纜線管理工作；第三，讓使用者能更清楚的分辨與掌握每個 port 跟連接狀況。
化繁為簡！用光學技術帶來 UX 提升
針對更直覺的視覺監控，UI 在 Pro Max Switching 系列中導入稱作「Etherlighting」的 RGB 光學設計，化繁為簡，讓使用者直接地透過「顏色」來掌握機台資訊。
UI Product Solution Lead Gavin 指出，Etherlighting 功能讓 IT 人員可以自定義不同的色彩標記，來辨認特定情境下的裝置資訊，在設定上也相當簡單，只要進入 UniFi 後台點選現有的 Switch 裝置，就能透過 Etherlighting 來設定想要的 LED 顏色及亮度。例如，在系統預設的「Speed」項目中，IT 人員可以透過 port 所閃爍的自定義顏色，辨別 1 GbE、2.5 GbE 等不同速率，「這可以想像是標籤紙的概念，我們希望視覺化來協助 IT 人員分辨問題。」
透過自定義顏色，可以協助 IT 人員辨別不同的傳輸速率。
此外，Etherlighting 也可以作為不同網路區域或是優先順序的視覺指示。通常 IT 人員在管理一個辦公室時，會依照不同屬性，區分成不同的區域網路，如電話系統專用、監視器系統專用、一般訪客網路等，或者是依照公司部門做區網配置，而透過「Network」項目，可以先在後台將 Native VLAN 分群並加以定義顏色，點選後在 UniFi Pro Max Switching 上就會亮起相對應的色彩。IT 人員不用再回頭查詢群組有哪些裝置，就能進一步了解區網的網路狀態如屬性、速率、耗電量等資訊。除了讓視覺監控更加直覺外，也讓 IT 人員可以擺脫傳統 label 的標記方式，更好的進行纜線管理。
點進 UniFi 管理後台將裝置分群並定義顏色，點選即可一目了然。
快速掌握機器資訊，提升易用性
無論是在後台介面管理，或是在機房的遠端管理工作中，清楚的分辨與掌握每個 port 跟連接狀況，對 IT 人員來說至關重要。Etherlighting 中的「Port Location」功能，可以在後台點選特定終端裝置時，裝置所對應到的 port 會亮起，並迅速查找其所在位置。
以這個功能來說，在機房的遠端管理工作中相當實用，可以協助機房現場人員在問題發生時快速排除問題裝置。例如，今天如果需要拔掉某個特定 AP，或是查找某個 port 是否異常或是掉線，透過 port 的亮光，就可以很快地知道它是接在哪個 port 上，現場人員可以直接拔掉，不僅避免拔錯的風險，也省下很多前後對照的時間。
另一方面，UI 還希望透過 UniFi Switching 系列另一個標誌性功能——搭載 AR 功能的 1.3 吋螢幕，來讓機房現場人員能更直接快速地掌握機器資訊，例如目前裝置運行多久、消耗了多少瓦數，以及實際的連線速率與封包流量等資訊。
UI Product Designer Dale 說明，IT 人員可以點選機台上的 1.3 吋螢幕，去了解設備目前的狀況，包括 IP、運作狀況等資訊；也可以選擇拿起手機掃描螢幕上的 QRcode，就會透過 AR 效果呈現各個 port 正在連接的設備。就像每個人的手機能做到導航、打電話、瀏覽照片等多樣功能，UI 把設計手機的想法，導入如 Switch 這樣的 IT 專業設備，讓 IT 人員可以利用螢幕，直接的與設備互動與溝通，在使用上更加便利直覺。
只要透過手機掃描 1.3 吋螢幕，就能透過 AR 掌握每個 port 所連接的裝置。
以使用者為核心的研發精神
綜觀以上 UniFi Switching 系列所導入的 RGB 光學技術、1.3 吋螢幕設計、AR 技術等，這些特有功能不僅是技術的展現，更是 UI 從解決使用者痛點的角度出發，希望能讓 IT 人員減少繁瑣的管理步驟、查找資訊的痛苦，進而能投注時間跟資源在更有價值的工作上。「可以說，我們的 Switch 是做給人用的，不是做給機器用的。」Ryan 認為，UI 所有產品的設計概念都是從「使用者的需求」出發。而要在維持系統效能與穩定性的重要基礎上，實踐這些創新功能，背後是來自 UI 軟硬體各個部門的努力，包括工業設計、機構、韌體、軟體、光學等領域，團隊需不斷溝通並定義使用行為，找到什麼樣的功能對使用者來說是真正能帶來價值的。秉持這樣「Be the Customer」的企業文化，UI 未來也會持續找尋科技與人性之間的交會，為使用者打造兼具穩定與易用性，以及創新體驗的 IT 產品。
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