Angela Merkel torna a difendere la sua politica nei confronti della Russia di Vladimir Putin prima dell'invasione dell'Ucraina. Ed ora, in un'intervista a Der Spiegel, rivela di aver tentato nell'estate del 2021 di avviare dei colloqui in formato europeo, che avrebbero dovuto coinvolgere anche Emmanuel Macron, per cercare di disinnescare le tensioni che già si accumulavano in Ucraina. «Ma non avevo più l'autorità per fare pressioni: perché tutti sapevano che me ne sarei andata nell'autunno», ha detto l'ex cancelliera tedesca, che alla fine ha lasciato la poltrona al nuovo cancelliere Olaf Scholz ai primi di dicembre. E poco più di due mesi dopo, la Russia invadeva l'Ucraina.

Merkel era stata la forza principale del cosiddetto Formato Normandia, creato nel 2014 da Germania, Francia, Russia ed Ucraina dopo l'annessione della Crimea e l'avvio del conflitto nel Donbass, che ha raggiunto all'inizio del 2015 gli accordi di Minsk mai pienamente applicati. Sempre nell'estate del 2021, Merkel fece la sua ultima visita ufficiale a Mosca, ma anche in quell'occasione sentì di non avere più il potere e l'influenza per fare pressioni su Putin: «il suo atteggiamento era chiaro 'per quanto riguarda il potere politico, sei finita', per Putin solo il potere conta».

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