Gaulliste sociale, proche de Philippe Séguin, Nicole Catala, ancienne secrétaire d’Etat chargée de la formation professionnelle, est morte à Paris, mercredi 19 octobre, à l’âge de 86 ans. Fille d’un avocat, ancien bâtonnier, Nicole Catala naît le 2 février 1936 à Millau (Aveyron). Licenciée ès lettres, agrégée des facultés de droit, elle enseigne à la faculté de droit de Dakar, au Sénégal, de 1962 à 1964, puis à celle de Dijon de 1964 à 1969, année où elle devient professeure à l’université de droit, d’économie et de sciences sociales de Paris-II. Elle épouse le 7 juillet 1965 Raymond Franjou, avec lequel elle aura une fille – Marianne, née en 1970 – et dont elle divorce en 1972.
Nicole Catala adhère au Rassemblement pour la République (RPR) au début des années 1980. En 1981, elle fonde avec Alain Juppé et Michel Aurillac un cercle de réflexion, le Club 89, dont elle devient la vice-présidente. Elle y militera jusqu’en 1993. En septembre 1979, elle devient membre du Conseil économique et social (jusqu’en septembre 1984), où elle présidera la section du travail et des relations professionnelles.
Elle s’intéresse aux syndicats auxquels elle consacre des études. Elle est aussi l’autrice d’ouvrages sociaux : Travail temporaire (Librairies techniques, 1972), Pour une société de progrès et de liberté (en collaboration avec Michel Aurillac, Albatros, 1988), Droit social européen (Litec, 1991), L’Emploi des seniors (La Documentation française, 2005).
Adjointe au maire de Paris
Elue conseillère régionale RPR d’Ile-de-France en mars 1986, Nicole Catala est nommée le 20 mars 1986 secrétaire d’Etat auprès du ministre de l’éducation nationale, chargée de la formation professionnelle dans le gouvernement de cohabitation de Jacques Chirac, jusqu’au 10 mai 1988. Elle est élue, le 12 juin 1988, députée RPR dans le 14e arrondissement de Paris.
Réélue en mars 1993, cette avocate de la parité hommes-femmes en politique devient vice-présidente de l’Assemblée nationale aux côtés de Philippe Séguin, dont elle est proche, jusqu’à la dissolution du 21 avril 1997. Réélue députée en 1997, elle remplace en mars 1998 Pierre Mazeaud, nommé au Conseil constitutionnel, à la vice-présidence de l’Assemblée nationale. Elle exerce de nouveau cette fonction du 10 février 1999 au 18 juin 2002 sous la présidence des socialistes Laurent Fabius et Raymond Forni.
Parallèlement, Nicole Catala, toujours très élégante et souriante, est élue conseillère de Paris (d’abord RPR puis UMP) en 1989, puis réélue en 1995 et en 2001. Elle est tête de liste dans le 14e arrondissement mais c’est Lionel Assouad qui est élu maire de l’arrondissement. Adjointe au maire de Paris, Jacques Chirac, chargée de l’informatisation des services, elle occupe de nouveau ce poste auprès de Jean Tiberi, maire de Paris de 1995 à 2000. Elle était chargée de l’emploi, de la formation professionnelle et du RMI. De 1995 à 1998, elle est aussi secrétaire nationale du RPR chargée du travail, ce qui l’amène à nouer des contacts avec les syndicats, et elle siège au bureau politique de 1995 à 2002.
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