Bekannt war er für schwierige Charakterrollen, hauptsächlich im Fernsehen und beim Theater. Nun ist der Schauspieler Ernst Jacobi tot. Er starb im Alter von 88 Jahren, wie sein Management der Deutschen Presse-Agentur mitteilte. Er sei friedlich eingeschlafen. Nach Angaben der »Bild« starb Jacobi in einem Pflegesanatorium, seine Frau Barbara war demnach bis zum Schluss an der Seite des Schauspielers.

Jacobi, der in Berlin geboren wurde und in München lebte, spielte unter anderem die Rolle des Gauleiters Löbsack in Volker Schlöndorffs Grass-Adaption »Die Blechtrommel«. Er war auch der Erzähler in Michael Hanekes »Das weiße Band«.

In lustigen Rollen sah man ihn eigentlich nie. »Ja, man findet mich einfach schwierig«, sagte er dazu etwa 2008 im Interview mit »BR-alpha«. Dabei halte er sich selbst gar nicht für kompliziert. Dass er immer wieder die schwierigen Charaktere spielte, erklärte er sich im Interview so: »Entweder hatten die Leute einen sehr guten Blick und dachten, dass ich das eigentlich können sollte, dass ich das leisten würde; wie sie das gesehen haben, weiß ich aber nicht. Oder es war einfach ein Experiment, dass sie gesagt haben: So, das probieren wir jetzt mal aus. Und dann ging das eben gut und so hatte man plötzlich einen Spezialisten für solche Rollen.«