Jacob Desvarieux, cofondateur du groupe Kassav', est mort à l'âge de 65 ans

Samedi 31 juillet 2021 à 15:53 - par Corinne Calmet

Atteint du Covid-19, le guitariste et leader du groupe Kassav' Jacob Desvarieux est décédé ce vendredi 30 juillet à l'âge de 65 ans. De Christine Kelly, bouleversée, à Yannick Noah, de nombreuses personnalités lui ont rendu hommage.

Le groupe Kassav' a perdu un de ses fondateurs. Jacob Desvarieux, guitariste et leader du groupe guadeloupéen le plus connu de la planète, est décédé à l'âge de 65 ans ce vendredi 30 juillet des suites du Covid-19. Quelques jours plus tôt, le musicien, diabétique, s'était rendu au CHU de Pointe-à-Pitre dans le cadre des contrôles périodiques qu'il devait effectuer depuis une greffe rénale. Testé positif au Covid-19, il avait alors été hospitalisé. Son état de santé s'étant dégradé, il avait été admis en réanimation et plongé dans un coma artificiel, mais il ne s'est pas rétabli.

A 10 ans, Jacob Desvarieux recevait sa première guitare

Né le 21 novembre 1955, Jacob Desvarieux passe ses dix premières années entre la Guadeloupe et la Martinique avant de s'installer au Sénégal. Sa mère lui offre sa première guitare alors qu'il a 10 ans et, dès 16 ans, il devient arrangeur. Avec ses amis, il fonde un groupe de rock : The Bad Grass. Il débarque ensuite à Paris, à l'époque du disco, où il rencontre Pierre-Edouard Décimus. Ils fondent en 1979 le groupe antillais Kassav' (inspiré de "cassave", qui désigne une galette de manioc en créole) avec également Georges Décimus, le frère du premier, et Freddy Marshall, lui aussi guadeloupéen. En 1979, le groupe sort son premier album, Love and Ka Dance. Kassav' ne cessera ensuite d'évoluer comme groupe antillais expérimental, avec de nouveaux chanteurs et musiciens jusqu'en 1984. Lors de la sortie du second opus, on peut entendre dans les choeurs la voix de Jocelyne Beroard sur le titre Soleil. Elle devient à son tour l'un des piliers du groupe dès 1983. Il faut attendre la sortie de l'album Yélélé en 1984 et le titre Zouk la sé sel médikaman nou ni pour que le groupe connaisse la consécration et remplisse dès l'année suivante le Zénith de Paris. Devenus les Rolling Stones antillais, les rois du zouk vendent des millions d'albums et exportent leur musique partout dans le monde. Si Jacob Desvarieux a contribué au rayonnement international du groupe, il a aussi sorti en 1999 un album solo intitulé Euphrasine's Blues.

"Un géant nous a quittés", déplore Yannick Noah

De nombreuses personnalités ont rendu hommage à Jacob Desvarieux après l'annonce de son décès. Pour Youssou N'Dour, "les Antilles, l'Afrique et la musique viennent de perdre l'un de ses plus grands ambassadeurs". "Jacob grâce à ton art, tu as rapproché les Antilles à l'Afrique. Dakar où tu as vécu te pleure. Adieu l'ami", a écrit le chanteur engagé sénégalais sur Twitter. Yannick Noah est lui aussi sous le choc. "Oh non !!! F*ck !!! Et merde !! Ça fait ch**r !!! Un géant nous a quittés. RIP JACOB ! Love et condoléances à ta famille", a posté sur Instagram l'ancien tennisman reconverti dans la musique. Le chanteur Tayc était en studio quand il a appris la "terrible nouvelle". "Jacob Desvarieux nous a quittés. Je suis à la fois rempli de tristesse et à la fois d’une grande fierté, celle de dire que j’ai pu réaliser un rêve de gosse… monter sur scène avec ce grand monsieur et son groupe légendaire l’instant d’une chanson. Merci encore Papa Jacob. Et repose-toi", a écrit sur Instagram le chanteur.

Christine Kelly bouleversée : "C’est une partie de ma vie qui s’arrache

"Une immense voix des Antilles nous a quittés. Mes pensées pour sa famille et ses proches, reposez en paix Monsieur Desvarieux", a posté sur Twitter le judoka guadeloupéen Teddy Riner depuis Tokyo où se déroulent les JO. Dans une vidéo mise en ligne par La 1ère, le sportif a demandé "qu'on lui fasse une merveilleuse et belle cérémonie". La disparition du cofondateur de Kassav' a bouleversé Christine Kelly. Quelques heures avant la mauvaise nouvelle, la journaliste voulait encore y croire et garder espoir. "Douces pensées à notre ami Jacob Desvarieux en plein coma et combat contre le Covid. Que toute l’énergie que tu as su donner au monde entier avec ta musique puisse t’aider à remonter la pente. Nous t’aimons", avait-elle écrit sur Twitter ce vendredi 30 juillet en légende d'une photo où elle apparaît avec l'artiste. "Trop tard. Jacob est mort. C’est une partie de ma vie qui s’arrache. Mon cœur est en deuil. La vague d’émotion risque d’être redoutable", a posté la présentatrice de Face à l'info sur CNews.

Christiane Taubira attristée, Emmanuel Macron salue un "monstre sacré"

Jacob Desvarieux arrivait à mettre tout le monde d'accord, même dans le monde politique. "Nous sommes tristes", a écrit Christiane Taubira. L'ancienne ministre de la Justice s'est souvenue de "sa voix, sa dégaine, son talent, sa joie, ce sourire, cette inclinaison de la tête et même sa salopette des débuts". Une tristesse partagée par Sébastien Lecornu qui évoque un "chanteur mythique". "Les Français perdent aujourd'hui un artiste de talent et une voix connue de tous", a posté sur Twitter le ministre des Outre-mer. "Monstre sacré du zouk. Guitariste hors pair. Voix emblématique des Antilles. Jacob Desvarieux était tout cela à la fois. Aujourd’hui, le meilleur hommage que nous puissions lui rendre est de continuer à faire vivre son immense talent", a de son côté tweeté Emmanuel Macron.

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