L’empereur Naruhito du Japon a fêté ce mardi son 61e anniversaire, sans qu’il soit possible d’organiser de grandes manifestations en raison du Covid-19.
Rebelote. De même que l’an passé pour ses 60 ans, l’empereur Naruhito du Japon n’a pu célébrer ses 61 ans, ce mardi 23 février 2021, comme il se doit. La tradition veut, depuis 1948, que, le jour de son anniversaire, le monarque nippon salue depuis le balcon du Palais impérial de Tokyo, encadré de la famille impériale, des milliers de Japonais venus l’acclamer, lui souhaiter leurs bons vœux et signer un livre d’or. Impossible d’imaginer un tel rassemblement de personnes, en cette période de pandémie de Covid-19.
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Une cérémonie avec son frère mais aussi sa sœur
En outre, la cérémonie organisée au Palais impérial pour l’occasion a été limitée à un nombre réduit de participants. Le souverain, qui était aux côtés de son épouse l’impératrice Masako , a reçu les félicitations de son frère, le prince héritier Fumihito d'Akishino et de sa femme la princesse Kiko, ainsi que des chefs des pouvoirs exécutif, législatif et judiciaire, dont le nouveau Premier ministre Yoshihide Suga.
A voir les photos de l’arrivée des invités dans leur voiture, étaient également présents la sœur de Naruhito, Sayako Kuroda venue avec son mari, et les parents de Masako. Le repas habituel a été annulé, de même que le «thé festif» avec des ambassadeurs étrangers, a souligné la presse nippone.
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Emperor Naruhito's sister Sayako Kuroda, her husband Yoshiki, and Empress Masako's parents Yumiko and Hisashi Owada represented the relatives' greeting at 10:40am for Emperor Naruhito's reduced 61st birthday celebrations.
Ce qui n’a pas changé en revanche, ce sont la traditionnelle diffusion de portraits inédits de l’empereur pour son anniversaire -prenant la pose en compagnie de sa femme- et la conférence de presse qu’il a donnée en prélude à l’événement. Soulignant que le nombre de nouvelles infections au Covid-19 semblait en baisse dans tout le pays et que le programme de vaccination débutait, Naruhito a déclaré aux journalistes, protégé derrière une cloison transparente, comme l’a rapporté «The Asahi Shimbun »: «J'espère qu'un avenir radieux attend le public alors qu'il surmonte sans réserve la pandémie tout en partageant sa douleur ensemble et en coopérant les uns avec les autres». Il y a aussi été question de la santé de son épouse, de leur fille unique Aiko qui aura 20 ans à la fin de l’année, du mariage de sa nièce la princesse Mako et du 10e anniversaire du terrible tremblement de terre, du tsunami et de la catastrophe nucléaire de Fukushima de mars 2011. Précisant «qu'il continuera à porter une attention particulière aux habitants de la zone touchée dans la région de Tohoku », «il a exprimé le désir de visiter et de rencontrer les victimes là-bas» quand cela sera possible, a signalé le média anglophone.
