Le directeur de la rédaction de Paris Match, Olivier Royant, est mort dans la nuit de mercredi 30 à jeudi 31 décembre, à l’âge de 58 ans. Figure emblématique du magazine, il était « un grand professionnel, sensible et son regard bienveillant sur les autres était rare », a tenu à saluer Constance Benqué, présidente de Lagardère News, dont Paris Match fait partie.
L’Elysée a publié un communiqué, adressant les condoléances d’Emmanuel et de Brigitte Macron à sa famille et évoquant « un témoin de son temps, œil du monde surtout, conformément à la devise de sa maison : “A Match, tout commence par une photo” ».
« Le président et son épouse saluent la carrière d’un journaliste d’une grande finesse, dont l’œil et la plume savaient embrasser les enjeux contemporains, et qui manquera à la presse française, autant qu’il leur manquera à titre amical. »
Né le 16 juillet 1962 à Rostrenen dans les Côtes-d’Armor, Olivier Royant était diplômé de Sciences Po Paris et de l’université américaine Columbia. Après un détour par les studios de plusieurs radios, il a fait ses premiers pas à Paris Match en 1985. Au cours de sa carrière, il aura été successivement grand reporter puis correspondant aux Etats-Unis, un pays qu’il quittera difficilement pour devenir directeur adjoint de la rédaction avant de finalement en prendre la tête en 2006.
Un « enfant de Match »
Un poste de confection pour cet « enfant de Match », comme le décrit la rédaction du magazine. A l’époque, il évoquait d’ailleurs sa vocation de journaliste en citant le magazine : « J’avais sept ans et je revois mon père, arrivant avec le numéro de Match sur les premiers pas de l’homme sur la Lune. Le journal est entré comme ça dans ma vie. »
Pour le directeur de la rédaction, l’ADN de Paris Match tenait en une phrase, comme un mantra qu’il répétait souvent : « A Match, tout commence par une photo ». Le groupe rappelle encore qu’à « la tête de [la] rédaction, il n’a eu de cesse d’honorer la promesse légendaire de Paris Match, résumée par le célèbre slogan “le poids des mots, le choc des photos” qu’il a su adapter aux évolutions du marché de la presse et aux attentes des lecteurs », rappelant, par la même occasion, que le magazine a « conforté sa position parmi les plus grands magazines d’actualité au monde » sous sa direction.
Son dernier entretien journalistique fut avec Barack Obama, fin novembre, à l’occasion de la sortie de ses Mémoires présidentiels. Le groupe salue ce directeur qui, « jusqu’au bout, a été présent pour ses équipes, tenant la barre des conférences de rédaction et participant aux bouclages, avec l’exigence qui le caractérisait ».
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