Histoire de l’aviation – 25 septembre 1923. En ce mois de septembre 1923, a lieu la douzième édition de la Coupe Gordon Bennett, à savoir une compétition aéronautique au cours de laquelle s’affrontent des équipages pilotant un ballon dirigeable, le but étant pour remporter le trophée de réaliser la plus longue distance, un exercice qui va sourire aux aéronautes Derrouin et Demuyter.
En effet, ensemble, ils vont remporter ce mardi 25 septembre 1923 l’épreuve, dont le départ a été donné le 23 septembre 1923 de Belgique, plus exactement de la plaine de Solbochs, en réussissant à évoluer dans les airs sur 1 170 kilomètres, avec leur ballon portant le nom de « Belgica ».
Une très belle performance, certes, mais qui ne fera pas oublier la tournure tragique qu’a prise la compétition pour certains participants : quatre accidents ayant ainsi été à déplorer, occasionnant la mort de cinq personnes. La météo était très mauvaise : trois appareils s’enflammeront à cause de la foudre (le dirigeable américain « US Army », l’espagnol « Polar », sans oublier le suisse « Genève »). Et l’espagnol « Espherio » croisera sur son chemin un câble électrique à haute tension !