Histoire de l’aviation – 18 septembre 1928. On assiste en ce mardi 18 septembre 1928 à une nouvelle confrontation entre un aviateur et la Manche : l’Espagnol Juan de La Cierva voulant, en effet, s’essayer à réaliser la traversée de cette mer en empruntant le chemin du ciel. C’est ainsi aux commandes d’un autogire qu’il compte effectuer ce raid aérien qui doit le conduire des environs de Londres jusqu’en région parisienne.
Il est 10 h 05 exactement quand Juan de La Cierva décolle de l’aérodrome de Croydon avec son C.8L-II, à savoir un appareil hybride entre l’avion et l’hélicoptère dont il a assuré la conception, ce dernier étant équipé d’une hélice sur sa partie avant mais aussi d’un rotor avec quatre ailes mobiles en croix. Concernant la motorisation, c’est un bloc Lynx en mesure de fournir une puissance de 240 chevaux.
C’est sous l’escorte d’un Goliath d’Air-Union, que l’aviateur va prendre la direction du ciel, ayant pris comme passager M. Baschet, qui n’est autre que le directeur du journal L’illustration. Au terme de 2 heures et 55 minutes de vol, dont 20 minutes sur la Manche, ils arriveront à « bon port », s’étant arrêtés deux fois : à Saint-Inglevert et à Abbeville. Se posant à 16 h23 au Bourget, Juan de La Cierva recevra les félicitations du ministre de l’Air M. Laurent-Eynac, du directeur de l’aérodrome du Bourget M. Renvoisé et du directeur d’Air-Union M. Bardel.