La légende Zizi Jeanmaire est décédée

Vendredi 17 juillet 2020 à 13:00 - par Jeohan Bonillo

Triste nouvelle dans le monde de la danse : la légende Zizi Jeanmaire est décédée à l'âge de 96 ans. C'est sa famille qui a transmis l'information à nos confrères de l'AFP ce vendredi 17 juillet.

Depuis son décès en juillet 2011, l'artiste vivait sans son compagnon, emporté par une leucémie foudroyante à l'âge de 87 ans. Zizi Jeanmaire s'en est allée rejoindre Roland Petit, l'homme qu'elle avait rencontré alors qu'elle n'avait que 9 ans. Née à Paris le 29 avril 1924, Zizi Jeanmaire, que l'on appelait encore Renée Marcelle Jeanmaire, entre à l'école de danse de l'Opéra de Paris en 1933. Sept ans plus tard, elle intègre le corps de ballet de la prestigieuse institution aux côtés de Roland Petit. Tous deux démissionnent en 1944. Lui se tourne alors vers la chorégraphie tandis que Renée rejoint les Ballets de Monte-Carlo. En 1948, la voilà de retour dans la capitale française où elle devient la danseuse étoile des Ballets de Paris, que vient de fonder Roland Petit au Théâtre Marigny.

De Renée à Zizi

L'année suivante, Zizi Jeanmaire tourne dans le monde entier dans le rôle de Carmen et tape dans l'œil des Américains. Alors que la talentueuse Renée devient Zizi, elle est repérée par Howard Hughes, qui l'invite à Hollywood où elle tourne notamment dans le film La Danseuse, dont les chorégraphies sont réglées par Roland Petit. Après une brouille avec ce dernier, elle joue à Broadway puis retourne à Hollywood. Le destin ne l'éloignant jamais trop longtemps de lui, elle y recroise Roland Petit, qui vient d'achever la chorégraphie de Papa longues jambes avec Fred Astaire et Leslie Caron. Cette fois, ils ne se quitteront plus.

Ce truc en plumes qui la fera entrer dans la légende

En 1954, ils se marient et ont une fille, Valentine, née l'année suivante. De retour en France, Roland Petit lance La Revue des Ballets de Paris puis La Revue à l'Alhambra en 1961. C'est à cette occasion qu'est créé le célèbre numéro Mon truc en plumes, qui fera définitivement entrer Zizi Jeanmaire dans la légende du music-hall…