Center Parcs ouvre un quatrième site en Belgique : "Les Belges sont devant les Allemands, les Néerlandais et les Français"

Le groupe Center Parcs Europe compte désormais un nouveau site en Belgique, à De Haan. Le Sunparks De Haan aan Zee, construit en 1989, est en effet officiellement devenu le Center Parcs Park De Haan, le 1er mai, au terme d’une importante rénovation (40 millions d’euros) débutée en février 2019. Celle-ci intervient dans le cadre d’un vaste programme de renouvellement des domaines du groupe, propriété du français Pierre&Vacances. Ce plan a débuté en 2017 et s’appuie sur un investissement global de 650 millions.

Vu la crise sanitaire, le site de De Haan n’a finalement rouvert ses portes que le 8 juin. Un mois après, c’est l’heure d’un premier bilan avec Erwin Dezeure, directeur de Center Parcs Belgique, alors que de nombreux Belges sont tentés de passer leurs vacances au pays.

Quel est le manque à gagner dû à la pandémie ?

Le parc a dû fermer ses portes le 13 mars. Près de trois mois de fermeture, cela se chiffre en millions d’euros. D’autant qu’après la réouverture, la piscine de l’Aqua Mundo a dû rester fermée jusqu’au 1er juillet, selon les décisions du CNS. Mais depuis cette date, les réservations repartent à la hausse avec une croissance de 2 à 3 % d’un jour sur l’autre. Pour l’ensemble du mois, le taux d’occupation devrait être en ligne avec ce que nous avions prévu : 82 à 84 %. Pour août, on voit que les gens hésitent encore car ils s’interrogent sur l’évolution du virus. Mais nous tablons malgré tout sur un taux de 80 à 90 %.

Pendant un été normal, quel est ce taux ?

S’il y a un petit peu de soleil, on est sur 90 à 95 %.

Accueillez-vous cet été plus de Belges qui ont choisi de rester en Belgique ?

Aujourd’hui, on accueille beaucoup de Belges, et cela commence aussi à grimper du côté des Allemands et des Français. Les Allemands passent de 2 à 5 % et devraient atteindre 10 à 15 % en raison du changement de nom car ils connaissent bien la marque vu qu’il y a 6 Center Parcs dans leur pays. Du temps du Sunparks, les Belges étaient en tête du top 3, devant les Français et Néerlandais. Maintenant, on devrait retrouver les Belges, bien sûr, devant les Allemands, les Néerlandais et les Français.

Les travaux entamés en février 2019 ont-ils eu une influence sur la fréquentation ?

Les 5 premiers mois de notre année fiscale, du 1er octobre à fin février, les résultats étaient bons, conformes aux prévisions. À De Haan comme dans nos autres sites belges.

Quelle est la tendance des réservations dans les autres parcs en Belgique et en Europe ? En retard ?

Pas pour juillet en Belgique, non. Il y a 3 à 4 semaines, on en était encore à 10 à 15 % de taux d’occupation, dramatique, mais les deux dernières semaines, avec la réouverture de la piscine, cela va très bien. À l’heure actuelle, les sites accueillent tous entre 2 200 et 2 500 clients. Aux Pays-Bas et en Allemagne, cela a bien repris depuis 4 semaines. En France, par contre, cela avance pas mal mais on n’est pas encore sur le même rythme que les autres pays.

Quelles sont les prochaines rénovations programmées en Belgique…

Suite à la rénovation des Ardennes (42 millions d’euros) et celle de De Haan, nous avons commencé celle d’Erperheide (32 millions) et, dans un an et demi, nous nous attaquerons à celle de De Vossemeren, tous deux dans la Campine limbourgeoise. Ensuite, normalement, à celle des Sunparks d’Oostduinkerke et de Kempense Meer, mais les dates ne sont pas encore arrêtées.

En les transformant aussi en Center Parcs ?

Pas nécessairement. Deux options existent : la transformation en Center Parcs ou une rénovation pour augmenter leur niveau de confort. La question n’est pas tranchée.

Quand ouvrira le projet Terhills Resort, porté par la société d’investissement limbourgeoise LRM (via sa filiale Terhills NV) sur l’ancien site minier d’Eisden, dont la gestion a été confiée à Center Parcs pour 15 ans ?

L’ouverture est prévue en mai 2021. Avec un ensemble de 250 cottages, restaurants et piscine.

Le groupe vise-t-il d’autres pays ?

On cherche des opportunités au Danemark et dans des pays de l’Est de l’Europe.

25 Center Parcs en Eurpe

Center Parcs Europe compte 25 domaines dans 4 pays : neuf aux Pays-Bas où est né le concept en 1967, six en France, six en Allemagne et quatre en Belgique : De Vossemeren et Erperheide en Campine limbourgeoise, Les Ardennes près de Vielsalm et Park De Haan. Dans notre pays, le groupe, qui y a racheté la marque en 2007, compte aussi deux Sunparks : Oostduinkerke et Kempense Meren en Campine anversoise. Center Parcs Europe accueille plus de 5 millions de visiteurs par an, ce qui représente 19 millions de nuitées. En Belgique, Center Parcs emploie environ 3 000 personnes et a enregistré un chiffre d’affaires de 123 millions d’euros en 2019.

Coronavirus oblige, des mesures ont été mises en place : gel, distance d’1,5m, itinéraires spéciaux, check-in numérique, créneaux horaires pour l’Aqua Mundo, service à table dans les restaurants, mais aussi service à emporter amplifié et nouveau service de livraison. Par contre, un taux d’occupation réduit des sites belges n’est pas à l’ordre du jour et le port du masque n’est pas obligatoire.