Le Département des Transports des Etats-unis (Department of Transportation, DOT) a infligé une amende de 450.000 dollars à Copa Airlines pour avoir transporté “illégalement” des passagers entre les États-Unis et le Venezuela.

Selon le DOT, la compagnie aérienne panaméenne a violé une ordonnance de l’administration Trump de mai 2019 interdisant aux transporteurs aériens américains et étrangers de transporter des passagers entre les États-Unis et le Venezuela, dans le cadre des sanctions contre le régime chaviste de Caracas et destinées à renforcer son isolement.

Dans les faits, toutes les compagnies aériennes avaient déjà suspendu leurs vols directs entre les deux pays, tout d’abord en raison de l’effondrement de l’Etat de droit au Venezuela dû à la corruption et la faillite du régime chaviste en place. Cependant, Copa Airlines a contourné l’interdiction de l’administration Trump en transportant des passagers entre les États-Unis et le Venezuela via un changement d’avion à sa base de Panama. Selon le DOT, elle a transporté plus de 15.000 passagers après l’entrée en vigueur de l’interdiction américaine en mai 2019, et continué à vendre plus de 5.000 billets pour des voyages entre les États-Unis et le Venezuela.

Dans une réponse aux autorités américaines, la compagnie panaméenne a déclaré que toute violation des restrictions “qui aurait pu se produire n’aurait pas été délibérée” et qu’elle a pris des mesures pour éviter de nouvelles violations. Par ailleurs, le gouvernement du Panama a prolongé la fermeture des frontières aériennes jusqu’au 22 juillet 2020, Copa Airlines a indiqué qu’elle reprendra progressivement ses vols régionaux et internationaux seulement à partir du 7 août prochain, pour atteindre 40% de son programme habituel en décembre 2020.

Copa Airlines : une amende de 450.000 dollars pour avoir transporté des passagers entre les États-Unis et le Venezuela 1 Air Journal

Aéroport de Caracas @AJ