Maroc : l'ancien Premier ministre Abderrahmane Youssoufi est décédé

Une des grandes figures de la vie politique marocaine, l'ex-Premier ministre Abderrahmane Youssoufi, choisi en 1998 par le roi Hassan II pour mener à bien la transition avec son successeur Mohammed VI, est décédé à l'âge de 96 ans, a-t-on appris ce vendredi 29 mai par l'agence de presse officielle marocaine, MAP. La nouvelle a aussitôt été confirmée par le Premier ministre Saad Eddine el-Othmani, sur son compte Twitter.

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Militant de la première heure

Ce militant socialiste, célèbre pour son engagement pour l'indépendance du pays puis contre le régime du roi Hassan II pendant les années de plomb, est le seul chef d'opposition du monde arabe à avoir fait le pari de la réforme au sein d'un gouvernement de coalition, après des années de lutte et d'exil.

Premier ministre de 1998 à 2002, une période de transition entre le règne de Hassan II et son fils Mohammed VI, Abderrahmane Youssoufi avait été hospitalisé dimanche dans une clinique de Casablanca où il avait été admis en réanimation, selon la MAP.

Son retrait de la vie politique en 2003 avait été interprété comme un constat d'échec de la transition vers la monarchie parlementaire promise par la dynastie alaouite.

Il s'était alors astreint au silence, jusqu'à la publication de ses Mémoires, au printemps 2018. Son Récit du passé évoque notamment la disparition non élucidée de son compagnon de lutte Mehdi Ben Barka, un opposant historique de Hassan II enlevé à Paris le 20 octobre 1965 et dont le corps n'a jamais été retrouvé.

Statut à part

Né à Tanger le 8 mars 1924, Abderrahmane Youssoufi avait rejoint le mouvement indépendantiste alors qu'il était étudiant à Rabat. Cet avocat de formation a pris en 1992 la tête de l'Union socialiste des forces populaires (USFP) après avoir milité pendant des années au sein de ce parti de gauche.

À ce poste, il avait notamment mené avec Hassan II une longue négociation pour tourner la page du passé, obtenant en autre en 1994 une amnistie générale pour tous les détenus et exilés politiques. Il avait lui-même été arrêté deux fois pendant « les années de plomb », en 1960 et 1963, libéré en 1964 avant de choisir l'exil.

Ses années en France, de 1965 à 1981 ont été marquées par son engagement politique au sein du parti qu'il avait fondé avec Mehdi Ben Barka et par sa participation à la création de l'Organisation arabe des droits de l'homme, une ONG basée au Caire.