Onrustig zoekt de tengere heftruckchauffeur (53) houvast voor zijn trillende handen. Dan weer vouwt hij ze, dan weer pakt hij zijn kin vast of zijn benen. Politierechter Klaas Bunk noemt zijn naam. ,,Alsjeblieft'', zegt de verdachte. Bedreiging en vernieling zijn ten laste gelegd. ,,Kloppen de verwijten?'', vraagt Bunk. De verdachte knikt: ,,Ja.''.

Kartelmes

Hij had bij het voormalige dorpshuis aangebeld, waar het gezin zo'n drie jaar geleden kon gaan wonen dankzij veel betrokken Jorwerters. Toen de deur open ging begon hij te schreeuwen. De Syriërs wilden hem in deze conditie niet binnenlaten. Toen had hij een groot kartelmes uit zijn broeksband getrokken en ermee gezwaaid. ,,Kom maar, kom maar'', riep hij.

Naar eigen zeggen wilde hij verhaal halen omdat zijn dochter zou zijn geslagen door een van de kinderen uit het gezin. Met een bezem probeerden de Syriërs hem weg te duwen. Het lukte hen de deur dicht te drukken. Vervolgens vernielde de verdachte een ruit in de voordeur. De vrouw des huizes stond erachter, de glasscherven hingen in haar haar.

Zinloze actie

Achteraf spreekt de verdachte van een zinloze actie: ,,Het had zo niet gemoeten, dat weet ik ook.'' ,,U neemt zelfs een mes mee'', merkt Bunk op. ,,Waar had dat toe moeten leiden?'' De verdachte zegt dat hij op die manier alleen zijn woorden kracht bij wilde zetten. ,,Lost dat alle problemen op?'', vraagt Bunk. ,,Nou nee'', antwoordt de beschuldigde, ,,maar er zijn wel meer mensen bij hen aan de deur geweest, ook vanwege de kinderen.''

,,Kinderen hebben wel eens ruzie'', gaat Bunk verder. ,,Dat begrijp je als ouders niet altijd. Wat je als ouders vooral niet moet doen is: je ermee bemoeien. U hebt zich laten leiden door emotie en daar kan ik me iets bij voorstellen, maar ik begrijp niet dat u dan ook nog een mes trekt.'' De verdachte begint weer over andere dorpelingen. ,,Ik heb het over u'', zegt Bunk op barse toon. ,,Wat u laat zien is ontspoord gedrag. U toont uw boosheid op een manier die alle perken te buiten gaat.''

Geen contact

Sinds het incident is er geen contact meer met de familie geweest, vertelt de verdachte. ,,We zouden nog een gesprek hebben, maar dat wilden ze niet.'' Daar heeft hij wel begrip voor. ,,Ik dacht alleen: dan kunnen we het even uitpraten.'' ,,Hebt u een hekel aan deze mensen?'', wil de rechter weten. ,,Nee'', zegt de Jorwerter. ,,Ik ben geen racist. Die kinderen zijn ook wel bij mij thuis geweest. Bij andere ouders had ik hetzelfde gedaan.''

Volgens de reclassering is ook niets gebleken van racistische motieven. Wel is volgens de rapportage sprake van een drankprobleem, dat waarschijnlijk ook die bewuste dag een rol speelde. De verdachte staat er als opvoeder alleen voor omdat zijn vrouw overleed toen de drie dochters nog klein waren.

Overlevingstoestand

,,U leeft al jaren in een soort overlevingstoestand'', concludeert Bunk. ,,Dat u uw dochters wilt beschermen, begrijp ik, maar dat staat haaks op alcoholmisbruik.'' De verdachte vindt niet dat er echt sprake is van een probleem. ,,Een alcoholist kan niet zo hard werken als ik doe.'' Toch werd hij vaker veroordeeld voor alcoholgerelateerde delicten, in 2016 nog vanwege rijden onder invloed.

Het voorval heeft behoorlijke impact gehad op het bedreigde gezin met acht kinderen, vooral op de jongsten. ,,Zij hebben er slapeloze nachten van gehad'', meldt officier van justitie Peter van der Spek. ,,Het had zo maar anders af kunnen lopen als ze hem niet hadden weggeduwd.''

Rolmodel

De officier noemt het 'ontzettend triest' dat de weduwnaar nu, voor het oog van zijn dochters, in het verdachtenbankje zit. ,,Hun rolmodel, hun opvoeder. Laten we hopen dat het ten goede keert.'' Behalve een werkstraf van veertig uur eist Van der Spek een voorwaardelijke celstraf van drie maanden. Proeftijd: drie jaar. Een van de voorwaarden is dat de man meewerkt aan de behandeling van zijn alcoholprobleem.Ook moet de verdachte wat de officier betreft een eerder voorwaardelijk opgelegde werkstraf van dertig uur alsnog uitvoeren.

Het gezin heeft geen schadevordering ingediend. Wel lieten de ouders weten dat ze de man hebben vergeven, ook om het hoofdstuk af te kunnen afsluiten. ,,Dat gebeurt niet zo vaak meer tegenwoordig'', merkt de rechter op. Hij volgt de officier in zijn eis, die volgens Bunk nog heel mild is. Ook een celstraf behoorde tot de mogelijkheden. ,,Als u het er niet mee eens bent, kunt u in hoger beroep.''

Supporters

,,'t Is wel goed'', reageert de verdachte. ,,Ik zou zo zeggen'', besluit de rechter, ,,vanavond drinken we even geen alcohol op de goede afloop.'' De verdachte verlaat de met Jorwerters gevulde zittingszaal en loopt alleen naar buiten. Snel een sigaretje. Dat mag wél. Al snel wordt hij gevolgd door enkele dorpsgenoten die op de publieke tribune zaten. ,,Supporters'', zegt een van de vrouwen in het gezelschap. ,,We willen hem helpen zijn leven weer een beetje op de rails te krijgen.''

Lees ook: Werkstraf van veertig uur voor man die Syrisch gezin in Jorwert bedreigde