De vernieuwde Dorpsstraat in Oostkapelle: een echte verbetering

Restauranthouder Marja Davidse vindt de nieuwe Dorpsstraat in één woord ‘super’. ,,Echt een hele verbetering”, zegt de Oostkapelse onderneemster als ze door de straat loopt waar bouwvakkers de laatste klussen uitvoeren. ,,Daar hebben we zeker 25 jaar op gewacht.” 

Ze wijst naar Arjan Maljaars, de voorzitter van Ondernemersvereniging Natuurlijk Oostkapelle. ,,Dankzij hem is dit werk eindelijk opgepakt.” De voorzitter vindt die lof wat overdreven. Maar Davidse stelt onomwonden dat dankzij de inzet van Maljaars de gemeente in actie kwam. ,,Jij hebt er aan lopen trekken en sleuren.”

Vijf maanden geleden startte de herinrichting. Het riool, alle bekabeling en de waterleiding zijn vervangen en de straat is heel anders ingericht. De Dorpsstraat was al die tijd afgesloten voor het verkeer. Volgens Maljaars was het een tijd van improviseren voor iedereen die aan de straat woont of werkt. ,,Dan weer was het water afgesloten, dan de elektriciteit of het riool of het internet.” Maar hij is zeer tevreden over het resultaat. ,,Het is echt een mooie straat geworden.” Dat vindt ook zijn collega Jaap Keijmel van de dorpsraad. ,,We hebben een nieuw en mooi dorpshart”, zegt de voorzitter zonder enige aarzeling. ,,Een nieuw hart dat past bij Oostkapelle. Een waar we trots op kunnen zijn.”

Allen vonden de oude Dorpsstraat met z’n smalle stoepen en al het autoverkeer maar gevaarlijk en niet passen bij een toeristische plaats als Oostkapelle. De auto’s mogen nog steeds door de Dorpsstraat rijden, maar zijn daar nu te gast. De fiets en de voetganger gaan voor. ,,Het is een dertig kilometerzone geworden waarin we met een fraaie aankleding, mooie terrassen en leuke uitstallingen klaar zijn om het seizoen te beginnen”, zegt Maljaars. En als het aan de ondernemersvereniging ligt, worden de auto’s volgend jaar juli en augustus helemaal verbannen. ,,Dan willen we bij wijze van proef kijken of het mogelijk is de straat helemaal autovrij te maken”, vertelt de voorman van de plaatselijke ondernemers. Hij sluit niet uit dat als die proef slaagt, de straat veel vaker autovrij wordt. ,,Dan kunnen we hier ook meer evenementen houden. Kunnen we bijvoorbeeld een groot speelkussen plaatsen en kunnen kinderen hier lekker spelen.”

Volgens Maljaars keert één evenement zeker terug: ,,De ringrijders. Die gaan derde Pinksteren weer in de Dorpsstraat rijden. Heel lang geleden was dit ook al het geval. En in juli en augustus zal ook de zomermarkt op donderdag weer een vertrouwd beeld in de straat zijn.”

Na het toeristenseizoen wordt ter afsluiting van de renovatie ook de Noordweg tussen de Dorpsstraat en de rotonde bij de Zeeduinse Poort aangepakt. Maljaars: ,,Dat werk moet even wachten tot het weer wat rustiger is, hier in Oostkapelle. Want zoiets kan je niet uitvoeren tijdens het seizoen. Dan hebben daar te veel mensen hinder van.”

De feestelijke opening van de Dorpsstraat vindt om 17 uur plaats bij de dorpskerk. Maljaars: ,,Iedereen is dan welkom om het glas te heffen op het bereikte resultaat.”