20h30 le film sera présenté par Olivier Puech

Cruising (La chasse)

De William Friedkin, 1985, USA, 1h56, VoStFR

Quand en 1979 Friedkin tourne “Cruising”, le cinéaste a perdu l’aura que lui ont valu à Hollywood ses deux films multi-oscarisés : “French Connection” et “L’Exorciste”. L’idée de Friedkin est de mettre en scène un polar, une pure fiction, à partir d’un arrière plan réel : le milieu des bars cuirs, lieux underground fréquentés par une partie de la communauté gay, posé comme toile de fond et traité de manière quasi-documentaire. C’est l’histoire d’un jeune inspecteur, Steve Burns, chargé, en raison de sa ressemblance avec les victimes, d’infiltrer le milieu gay SM afin de découvrir l’identité de l’auteur de meurtres d’une extrême violence.

Il y a quelque chose d’indiscernable dans ce personnage, un point aveugle. Le rapprochement entre la figure du supérieur qui le charge de l’enquête et celle de son père (absent) avec lequel il semble y avoir un malaise, ajoutés aux moments rares en compagnie de son amie, distillent une ambiguïté qui fait écho aux scènes de dragues auxquelles il doit se soumettre au fil de son enquête. On ne sait s’il est rebuté ou séduit par ce qu’il arpente et découvre. L’enquête n’est qu’une excuse, ce que cherche à montrer le cinéaste c’est ce qui s’infiltre dans l’esprit du personnage : le doute, l’attirance pour des pulsions intimes sous-jacentes dont il ignorait tout, un basculement, un voyage intérieur terrifiant. Dans ce rôle Al Pacino est hallucinant et halluciné avec un jeu minimaliste donnant l’impression qu’il improvise continuellement, comme dans la scène de danse avec son accélération progressive, métaphore d’un basculement dionysiaque, exutoire d’un refoulement ou fureur contrôlée ?
Avec son regard insondable, l’acteur parvient à traduire la fascination pour les accessoires SM, dont fait d’ailleurs partie l’uniforme policier, ainsi que la puissante et dramatique capacité transformatrice des choses sur les êtres, tout cela sans dire un mot.

Cruising signifie voyager, partir en croisière, c’est également dans une autre acceptation, l’idée de drague. Notion de traversée illustrée par les deux plans inaugural et final se faisant écho, deux plans d’ensemble d’une même eau trouble ; espace vacant d’une violence refoulée.
La fantastique BO de “Cruising” est de Jack Nietzsche qui signa également celle de “Hardcore”, elle comprend entre autres des morceaux du groupe punk The Germs, de Willy DeVille et de John Hiatt.

Filmé la plupart du temps en pleine nuit et en plans séquences à la couleur Fassbinderienne “Cruising” ne porte jamais de jugement moral sur ses personnages et fait état des persécutions subies. Il souffre pourtant d’une mauvais réputation et rencontra des problèmes lors de sa sortie en salle. Il fut censuré, amputé et boycotté par une partie des activistes gays. Il faut remarquer la puissance fictionnelle héroïque et déstabilisatrice du milieu qu’il décrit juste avant qu’un autre serial killer au potentiel de mort industrielle ne vienne décimer méthodiquement cette communauté et bouleverser à jamais les rapports humains, le SIDA.

Réflexion sur les apparences et l’ambiguïté des êtres, se refusant à toute explication, “Cruising” est un film qui serait impossible à réaliser aujourd’hui, un récit initiatique torturé dans sa structure narrative, épousant la vie schizophrénique du personnage. C’est ce qui peut dérouter le spectateur mais il est indéniable que la vision du film le poursuivra longtemps.

Olivier Puech


Le programme complet de la rétrospective

Friedkin Connection : une rétrospective, 2ème partie

Du mardi 12 février
au samedi 16 février 2019

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