Mort de Charles Vandenhove, très grand architecte et collectionneur
- Publié le 23-01-2019 à 16h04
- Mis à jour le 23-01-2019 à 16h06
L’architecte du CHU de Liège et de la rénovation de la Monnaie est décédé à 91 ans
Le grand architecte liégeois Charles Vandenhove est décédé mardi, à 91 ans. Il est d’abord connu pour avoir construit le CHU (Centre Hospitalier Universitaire) de Liège, avec ses tours en étoile reliées au centre par une très grande verrière et ses lambris signés Sol LeWitt. Un travail qui dura 25 ans. Il rénova aussi la Monnaie à la demande de Gérard Mortier en y intégrant des oeuvres de Buren et de Paolini. Il travailla aux Pays-Bas et en France à Paris, où il réalisa le Théâtre des Abesses.
Il a toujours réussi à mêler l’architecture classique, à l’architecture moderne et à l’art contemporain. Qualifié de post moderniste, il intégrait régulièrement colonnes et frontons classiques dans son architecture. Au début de sa carrière, après des études à Saint-Luc Liège et à Bruxelles, il collabora avec son ami l’architecte Lucien Kroll, et rendit visite à Auguste Perret, le Corbusier, et Gio Ponti.
Il avait installé son bureau au-dessus de la place Saint-Lambert à Liège, en rénovant l’hôtel Torrentius construit à la Renaissance par Lambert Lombard. Il l’avait transformé en vrai musée d’art contemporain avec un grand César et des plafonds de Daniel Buren.
Ces dernières années, il travaillait encore à une maison d'accueil pour hommes, pour l’asbl Sans-Logis, rue Saint-Laurent à Liège.
Une trentaine d’artistes qu’il connaissait personnellement ont été intégrés de manière exemplaire dans ses bâtiments depuis Buren, Toroni, Wuidar et Sol LeWitt jusqu’à Jacques Charlier. Dès sa première maison, à Hasselt, il intégrait une fresque murale dans le hall d’entrée, de style "Stijl", qu’il avait faite lui-même.
Avec son épouse, Jeanne, décédée en 2008, ils formaient aussi un couple de grands collectionneurs aux goûts éclectiques, rassemblant au total près de 300 œuvres qu’il a finalement renoncé à laisser à Liège (déçu par la ville) et préféré léguer à l’université de Gand pour y construire un petit bâtiment juste à côté de la Boekentoren d’Henry Van de Velde, qui devrait abriter la collection avec un auditorium et un espace d’études pour les étudiants en architecture et histoire de l’art.
« L’architecte, nous disait-il, est un artiste qui collabore avec d’autres artistes. La construction d’un bâtiment, comme la restauration de l’hôtel Torrentius, est, par définition, un travail d’équipe, où tous sont des partenaires. Il y a le rôle essentiel du maître d’ouvrage, mais aussi tous les collaborateurs, sans hiérarchie. C’est cela qui est si particulier. Le travail de Daniel Buren, même s’il est différent, n’est pas plus ou moins important que celui du maçon. »