Eden Hazard verkozen tot Beste Belg in het Buitenland: “Ik ben tevreden over mijn 2018. En ik denk dat dat voor veel Belgische voetballers geldt”

De stilist van Chelsea leidde de Rode Duivels als aanvoerder naar de derde plaats op het WK in Rusland. Nooit deed ons land beter. Hazard scoorde in de groepsfase onder meer twee keer tegen Tunesië en ook in de troostfinale tegen Engeland was hij trefzeker. Zijn goede prestaties op het WK in Rusland leverden Hazard de Zilveren Bal voor de op één na beste speler op (finalist Luka Modric kaapte de eerste prijs weg). En nu is Hazard dus ook de Beste Belg in het Buitenland.

Hazard dankt zijn verkiezing vooral aan zijn prestaties met de nationale ploeg, want bij Chelsea draaide het - vooral vóór het WK - niet heel vlot. De club uit Londen eindigde het vorige Premier League-seizoen pas als vijfde, waardoor de ‘Blues’ zich tevreden moesten stellen met een ticket voor de Europa League.

De dribbelkont uit Braine moest zich na een korte vakantie dus weer opladen voor een nieuw seizoen bij Chelsea, maar dat lukte prima. Hazard begon onder nieuwe Chelsea-trainer Maurizio Sarri als een wervelwind aan het seizoen 2018-2019 en de cijfers die de stilist dit seizoen kan voorleggen, zijn indrukwekkend. Hazard scoorde in éénentwintig Premier League-matchen al tien keer en hij gaf ook al tien assists.

Hazard werd ook vorig jaar al verkozen tot beste Belgische voetballer in het Buitenland. De twee jaren ervoor was Kevin De Bruyne telkens de primus en zowel in 2013 als in 2014 won Thibaut Courtois. Mogelijk wordt Hazard na dit seizoen trouwens weer ploegmaat van Courtois bij Real Madrid. Chelsea zou een prijs van om en bij de 110 miljoen euro op het hoofd van zijn smaakmaker geplakt hebben. Afwachten of de Spaanse hoofdstedelingen zo’n som op tafel zullen leggen voor de Rode Duivel.

“Ik ben heel tevreden over mijn 2018 en ik denk dat dat voor veel Belgische voetballers geldt", stelde Hazard in zijn overwinningsspeech. “We hebben een goed WK gespeeld. Misschien zat er nog meer in dan onze derde plaats, maar ook die hebben we fantastisch gevierd met onze fans. Het feestje op de Grote Markt in Brussel was geweldig, alle Belgen hebben dat moment heel intens beleefd. Wat ik wens voor 2019? Ik wil vooral voort blijven doen zoals ik bezig ben. Iedereen heeft het over statistieken en prijzen, maar ik wil me ook vooral amuseren. En hopelijk blijven we gezond.”

1. Eden Hazard (Chelsea) 287

2. Kevin De Bruyne (Manchester City) 186

3. Dries Mertens (Napoli) 61

4. Thibaut Courtois (Chelsea/Real Madrid) 60

5. Axel Witsel (Tianjin Quanjian/Borussia Dortmund) 56

6. Romelu Lukaku (Manchester United) 50

7. Thorgan (Borussia Mönchengladbach) 42

8. Radja Nainggolan (AS Roma/Inter Milaan) 29

9. Jan Vertonghen (Tottenham) 6

10. Marouane Fellaini (Manchester United) 5

11. Toby Alderweireld (Tottenham) 4

Mousa Dembélé (Tottenham) 4

13. Koen Casteels (VfL Wolfsburg) 3

14. Thomas Meunier (Paris Saint-Germain) 2

Dennis Praet (Sampdoria) 2

16. Dodi Lukebakio (Watford/Fortuna Düsseldorf) 1