"Quand Melania Trump entre dans une pièce, le silence se fait"

Tandis que se discutaient en haut lieu les questions de défense collective et les engagements financiers liés, les dames et messieurs ont été gratifiés, mercredi 11 juillet, d'un concert classique à la chapelle musicale Reine Élisabeth à Waterloo agrémenté d'une dégustation de chocolats et d'une expo de chapeaux belges. Le lendemain, ils visitaient le musée royal d'Afrique centrale de Tervuren – une primeur : l'institution, en travaux depuis 2013, n'ouvrira ses portes au public qu'en décembre.

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Ingrid Schulerud, l'épouse du secrétaire général de l'Otan, Jens Stoltenberg, et Amélie Derbaudrenghien, la compagne de Charles Michel, ont accueilli notamment Brigitte Macron, Melania Trump, Emine Erdogan, Gauthier Destenay, le mari de Xavier Bettel, Desislava Radeva, la femme du président bulgare Rumen Radev, ou encore Malgorzata Tusk, la femme de Donald Tusk.

Les invités ont pu s'entretenir avec la crème de nos créateurs belges, parmi les plus « officiels » si l'on ose dire, la Bruxelloise Fabienne Delvigne et ses chapeaux qui défient le temps, Edouard Vermeulen, le couturier brillant de l'avenue Louise, qui travaille notamment avec la reine Mathilde, et Bernard Depoorter, le Wavrien qui monte.

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Sur les clichés en papier glacé, Fabienne Delvigne, longue silhouette fluide vêtue et coiffée de rouge, s'entretient paisiblement avec Melania Trump, sculpturale. Voir Édouard Vermeulen, maître en associations de tons, accessoires et diplomatie, discuter sereinement avec des époux de dirigeants n'est pas inhabituel certes mais, dans ce contexte de politique internationale, les images marquent. Voir Bernard Depoorter, chevaleresque également, poser avec aisance sur les photos « de famille » avec les premières dames (au point d'être pris pour l'époux du Premier ministre luxembourgeois sur certains sites de news) est tout aussi ébouriffant.

Fabienne Delvigne, l'une des fameuses modistes du Benelux depuis 1987, s'est fait connaître pour son travail auprès des familles royales européennes.

« Il y a eu un appel d’offre entre plusieurs agences de communication qui ont dû proposer le programme de ces journées », commente la créatrice qui décrit cet événement parallèle comme « un moment plein de naturel et de gentillesse ». « Nous avions été contactés et figurions dans le programme de plusieurs agences dont celle qui a finalement remporté le projet. Il nous a été demandé de faire une exposition et de présentation notre travail. » Les critères organisationnels portaient essentiellement sur la confidentialité, en amont, du sommet.

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Ce jour-là, Melania Trump est en marine foncé, une nuance proche de celle qu'elle arborait lors de sa visite des serres royales de Laeken en marge du sommet de l'Otan en 2017. Elle frappe plusieurs observateurs par son aplomb apparent et une présence aux accents américano-européens. « Elle a l'habitude d'être sous les projecteurs et ça se voit », dit Fabienne Delvigne. « Sa posture est impeccable, elle a un regard extraordinaire. Nous avons eu le plaisir d’échanger à plusieurs reprises et avons parlé entre autres de mode, du succès des accessoires de mode dans son pays, des occasions où les chapeaux sont le plus souvent portés. » Nous apprenons dans la foulée que Melania Trump emportera, parmi les modèles présentés, « un chapeau de style canotier, de la collection hiver 2018-2019, dans un coloris crème adouci garni d’un jeu de ruban noir et blanc cassé. Il porte le nom de Charlotta ». La poésie n'est jamais loin dans ce type d'événement hors du temps.

Et « cherry on the cake », cette info pittoresque : le canotier en question pourrait bien devenir américain. « Le jour où on apercevra Melania Trump portant notre chapeau, il pourrait être rebaptisé et porter son prénom. Ce serait un joli clin d’œil à une après-midi mémorable et à notre échange. »

Tant qu'à baigner dans la félicité cosmétique des atours féminins, nous demandons à Fabienne Delvigne quelle fut à ses yeux la tenue la plus percutante. « Le tailleur en cuir blanc de Brigitte Macron, assorti à de très hauts escarpins ». La Première dame française a jeté son dévolu sur chapeau baptisé « Charme ». Tout un programme. « C'est une jolie coiffe aérienne, une création couture sobre, délicate et contemporaine qui lui ira à ravir. Mme Mojca Stropnik, la compagne du président slovène, a également beaucoup aimé cette coiffe. Elle a l'intention de visiter prochainement notre boudoir atelier.»

L'épouse du président français, décrite comme « enthousiaste, spontanée, extrêmement souriante », a fait preuve d'une saine curiosité pour ses interlocuteurs belges et a évoqué dans cet élan un sujet à la fois attendu et éminemment touchy, la Coupe du monde. Pour rappel, cruel, le cœur des Belges venait d'être broyé quelques heures plus tôt par l'équipe française.

Sur des thèmes moins sentimentaux, la créatrice belge précise qu'elle a discuté avec Brigitte Macron et Melania Trump du « processus de création des chapeaux couture et de la composition de certains modèles. Elles m’ont demandé où se situait l’atelier, depuis combien de temps j’étais créatrice, ce qui m’avait amené à faire ce métier. »

Du small talk dûment ciblé, permettant d'étoffer, sur la question de la mode, le strict langage diplomatique. Quelques plaisanteries guillerettes auraient même fusé si l'on en croit d'autres échos.

Seul représentant du sexe fort parmi ces conjoints de dirigeants : Gauthier Destenay, époux de Xavier Bettel. On apprend qu'il raffole des chapeaux et a opté pour un spécimen à bord ample, « un Fédora noir en panama, garni d’un ruban beige et noir très tendance ». Une bénédiction pour la modiste dont les collections « Trendy » (« pour tous les jours ») ne se limitent pas aux femmes.

Fabienne Delvigne a conçu le chapeau de la reine Mathilde pour ce 21 juillet. Elle œuvre au développement de son e-shop, du volet international – notamment l'Asie - et travaille à un projet conjoint avec une maison de haute joaillerie. « J'apprécie les collaborations créatives. Nous avons travaillé par exemple avec BMW pour le lancement du modèle i8 roadster ou, précédemment, Guerlain : nous avons conçu des chapeaux pour la sortie de l'eau de parfum Intense de La Petite Robe Noire. J'aimerais aussi faire des créations pour de jolies actrices. J’ai toujours rêvé de faire porter mon modèle "Extase Rosé" par l’une d’entre elles lors de la montée des marches au Festival de Cannes. Une femme belle mais surtout avec une personnalité et un charisme exceptionnels, qui puisse habiter, transporter ma création. »

Pour le sommet de l'Otan, Bernard Depoorter a dessiné la tenue d'Amélie Derbaudrenghien, l'épouse du Premier ministre belge

Bernard Depoorter présentait l'an dernier sa collection haute couture sous les lambris dorés de la résidence de l'ambassadeur de Belgique à Paris, sous le patronage de Line Renaud et en présence de grandes figures de l'entertainment et de la couture made in France. Il a également travaillé pour Mathilde – on se souvient entre autres d'une robe rouge, étincelante, conçue pour la visite d’État des souverains belges en Chine en 2015 et arborée par la reine à Shanghai,avec un chapeau de Fabienne Delvigne.

Pour le sommet de l'Otan, il a dessiné la tenue d'Amélie Derbaudrenghien. « L'épouse du Premier ministre souhaite mettre en avant, à chaque visite, le savoir-faire de la Belgique dans les domaines artistiques. C'était la première fois qu'elle faisait appel à moi. J'ai été extrêmement touché par ce geste, elle a été exceptionnelle avec mon équipe aussi. Elle m'a laissé carte blanche. Je lui proposé une couleur qu'elle n'avait jamais portée, un corail qui donne de l'éclat, même sous un ciel gris et qui correspond à toutes les femmes en Belgique. Amélie a une silhouette de rêve, permettant à nous, jeunes créateurs, de nombreuses inspirations. »

La description de la robe mérite un paragraphe à elle seule, le cœur mis à l'ouvrage s'y exprime par le menu. « C'est une robe crayon, à petites épaules gondoles et chute de boutons au dos, détails du style Depoorter. La robe est entièrement rehaussée de centaines de feuilles (de rosiers, fougères) et de fleurs (de sous-bois, camélias et roses) en cuir brodées et cabochons de cristal. Toutes les fleurs et les feuilles qui constituent un jardin, ont été découpées, sculptées et rebrodées à la main, dans mon atelier. »

Que dire des critères - restrictions - qu'on imagine inhérents à une journée de cette envergure internationale ? Quid des interdits, de ces faux-pas redoutés, à éviter à tout prix ? « Aucune contrainte n'avait été évoquée au préalable. Néanmoins, ayant l'habitude de travailler avec des personnalités, j'ai appris à maîtriser les différents protocoles politiques, royaux et présidentiels. Il allait de soi que pour un tel événement, la robe devait se tenir au genou, il fallait naturellement ne pas jouer avec des messages religieux ou politiques, ni avec des inspirations douteuses ». Aucune consultation préalable donc pour éviter les impairs diplomatiques, redondances de tons ou tenues similaires ? « Cela se pratique dans le cas de mariages princiers ou de mondanités mais dans un cadre politique comme celui-ci, l'importance politique passe avant le glamour », analyse le créateur qui se dit par ailleurs « impressionné par l'organisation incroyable, le déploiement de la haute sécurité, le professionnalisme des équipes malgré la pression évidente qu'un tel événement engendre. »

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Je rêve d'habiller Brigitte Macron : elle m'a touché par sa gentillesse et sa simplicité

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Quelle est la robe qui a le plus emballé ce professionnel de la coupe ? « Pour la photo de famille au Cinquantenaire, les plus jolies tenues étaient celles de Madame Trump dans sa sublime robe du soir Elie Saab et de Madame Macron dans un smoking black and white. »

Quant à la plus « percutante », c'était selon lui, celle de Melania Trump. Cette dernière a semble-t-il marqué les esprits. Une forme de magnétisme qui n'est pas étranger sans doute à l'empreinte massive de son flamboyant époux. « Elle a une aura intimidante. Lorsqu'elle entre dans un lieu, le silence règne, les yeux sont braqués sur elle, seuls les flashes crépitent. Elle se déplace lentement, avec prestance et retenue. Mais sous une apparence stricte et droite, elle est d'une douceur et d'une gentillesse remarquables. » Brigitte Macron a également fait impression. Il la décrit comme « pleine de vie, d'amour et d'humour. Souriante, des paillettes pleins les yeux. Je rêve de l'habiller : elle m'a touché par sa gentillesse et sa simplicité. »

Bernard Depoorter prépare sa prochaine collection couture et prêt-à-porter, qui sera présentée à Paris début 2019. La collection reste « secrète » mais son style, souligne le Wavrien qui a souvent privilégié les références historiques, « prend un virage à 90 degrés et évolue vers la modernité ».

Un article de Paris Match Belgique.