幻想の世界に突如現れるラグジュアリーリゾート。
美しいビーチや爽やかな高原、野性に触れるサファリにくつろぎのスパなど、非日常を提供してくれるリゾートにはさまざまな種類があるが、ぜひこの夏の旅先候補に加えたいのが、砂漠の中にある"デザートリゾート"だ。ゆらゆらと揺らめく蜃気楼や夕陽の中を進むラクダの隊列、砂漠の生き物たちの生命線のオアシスなど、砂漠でしか見ることのない幻想的な世界が広がる。
アブダビ国際空港から内陸に向かって200kmほど車を飛ばすと、そこは見渡す限りの砂の世界。その砂漠に突如現れる「アナンタラ カスル アル サラブ デザート リゾート」は数々の受賞歴を誇り、世界的にも高評価のラグジュアリーなリゾートだ。
アラブ首長国連邦（UAE）を構成する7つの首長国のうち、最大の面積を誇るアブダビは、派手なニュースが目白押しのドバイの隣国。近年はホテルやレジャー施設のオープンラッシュで、トラベラーたちの注目を集めている。
砂の世界に造られたリッチな非日常空間。
「アナンタラ カスル アル サラブ デザート リゾート」は、アラビア半島の3分の1を占める世界最大級の砂漠、ルブアルハリ砂漠に位置する。「ルブアルハリ」とは、アラビア語で"何もない"という意味。空と砂の平原以外に何もない世界は、非日常を味わうには最高の条件だ。荒涼たる風景の中に溶け込むように建ち、全206室の客室がすべてデザートビュー。目の前に広がる光景の美しさは圧倒的だ。果てしなく続く砂の平原に吹く風が風紋を書き換え、朝日や夕日が時の経過を知らせてくれる。
なかでも、車で5分ほどの場所にある別邸「ロイヤル パビリオン ヴィラ」では、ワンランク上の極上サービスが体験できる。10棟のヴィラはすべてプライベートプール付き。食事もスパもインルームで、アクティビティはすべてオーダーメードという、最上級のもてなしだ。
砂漠の中で世界レベルの美食を味わう。
リゾート内の4つのレストランでは、中東料理はもちろん、各国のグルメが楽しめる。砂漠の絶景を臨みながら、世界中から取り寄せた最高級の牛肉を堪能できる「スハイル」は、120種類以上を揃えるワインコレクションが自慢で、極上ステーキとのペアリングも最高だ。「ガディール」は、地中海レストラン＆プールサイドバー。ギリシャ風サラダやアンダルシア風ガスパッチョなど、砂漠にいながら、海を感じられるメニューが揃う。
滞在中にぜひ体験したいのが、砂の中のプライベートダイニング「ダイニング・バイ・デザイン」。自分たちのためだけに砂漠に準備されたテーブルに着き、満天の星空を仰ぎながら、うっとりするような至福のディナータイムを過ごすことができる。
ラクダトレッキングから狩猟体験まで、砂漠ならではのアクティビティ。
滞在中の楽しみは、何と言っても豊富に用意されたユニークなアクティビティ。4WDで広大な砂漠を駆ける「デイ＆ナイトデザートドライブ」や、ハヤブサとサルーキ（猟犬）を使って、ベドウィン（遊牧民）の狩猟を再現する野性味あふれるパフォーマンス「ファルコン＆サルーキ ショー」など、驚きと感動に満ちたデザート体験が満喫できる。
「キャメル トレッキング」も体験必至だ。とりあえずのラクダ体験なら写真撮影が中心の「ショート トレック」、冒険心を満足させるなら近くの谷までの「ファミリー トレック」がおすすめ。朝日や夕日に染まる砂漠を行く「サンライズ＆サンセット トレック」は、どちらもこの上なくロマンティックだ。
アナンタラ カスル アル サラブ デザート リゾート （Anantara Qasr al Sarab Desert Resort）
1 Qasr Al Sarab Road, Liwa Desert, Abu Dhabi, UAE
Tel.／+971-2-886-2088
料金／1室1泊1,105ディルハム～（2018年7月現在）
https://www.anantara.com/en/qasr-al-sarab-abu-dhabi/
https://qasralsarab.anantara.jp/
Text: Yuka Kumano