Réduire l’utilisation des pesticides au profit… de chauves-souris. En Gironde, des acteurs de la recherche, de la filière viticole et associatifs ont découvert que ces mammifères nocturnes sont très friands d’un papillon ravageur de la vigne, le ver de grappe. La Ligue de protection des oiseaux (LPO), l’Institut national de recherche agronomique (Inra) et Eliomys ont étudié leur activité sur 23 parcelles girondines, à l’aide d’enregistrement d’ultrasons. “Certaines espèces augmentent de façon significative leur activité de chasse lorsque celles-ci sont confrontées à l’émergence des papillons ravageurs”, écrivent-ils dans un communiqué de presse.
De l'ADN dans les crottes
Ces résultats dépassent ceux escomptés par Yohan Charbonnier, chargé de mission scientifique à la LPO Aquitaine. “Ca a été un peu une surprise, a-t-il confié à l’AFP. Nous avons trouvé 19 des 22 espèces connues en Gironde. On ne s'attendait pas à ce qu'autant d'espèces de chauves-souris fréquentent la vigne, qui n'était pas jusque-là connue pour sa biodiversité. On n'imaginait pas la vigne comme un milieu attractif pour les chauves-souris.”
Pour confirmer leurs observations, les chercheurs ont récolté les excréments des chauve-souris. La présence d’ADN d’eudémis et de cochylis - des papillons nocturnes - dans ces guano a prouvé “de façon formelle” que les chauve-souris se nourrissent de ces ravageurs de la vigne. “Et ce, même avec des taux d’infestation des vignes faibles”, précisent les auteurs. La chauve-souris pourrait donc devenir le meilleur ami du viticulteur. Reste cependant à vérifier s’il est plus avantageux pour ce dernier d’utiliser des pesticides ou laisser les chauve-souris se remplir l’estomac. "Est-ce que les chauves-souris mangent assez de ravageurs pour limiter l'utilisation de pesticides?", s'est interrogé M. Charbonnier.
