BOXMEER - Na drie weken buffelen in de Tour de France, staan de Nederlandse profs vandaag aan de start in Boxmeer. En nee, het gaat niet alleen maar om het geld.
Niek OptenLaatste update:24-07-17, 11:38
Omdat in Boxmeer de hele Nederlandse wielertop aanwezig is, wil elke zichzelf respecterende prof erbij zijn
John van den Akker
Chris Froome neemt vandaag een rustdag. De Engelsman die gisteren in Parijs de Tour de France 2017 definitief op zijn naam zette, komt pas later naar Nederland om criteriums te rijden. Maar daar is Pierre Hermans, organisator van de Ronde van Boxmeer, niet rouwig om. De laatste jaren richt hij zich louter op de Nederlandse wielrentoppers. En die zijn er vandaag allemaal bij in Boxmeer, zowel de mannen als de vrouwen. Ook Tom Dumoulin (winnaar Giro), Bauke Mollema en Dylan Groenewegen (beiden winnaar van een Touretappe). Samen met al die andere Nederlanders die de afgelopen drie weken met de Tour door Frankrijk zijn geracet.
Hoe flikken ze dat in Boxmeer met hun Daags na de Tour? Het is allereerst een kwestie van voldoende en goede sponsors, want de toppers vragen 'enkele tienduizenden euro's' startgeld, bevestigt Hermans (57). ,,Er is een woord dat ontbreekt in het woordenboek van Boxmeer: 'nee'. Elk jaar zetten we hier met alle sponsors en honderden vrijwilligers het grootste en bekendste van alle negentien criteriums van ons land neer. Omdat we willen laten zien wat we kunnen met z'n allen.’’
Geld is belangrijk, zegt ook oud-wielrenner Kenny van Hummel die zelf zo'n vijf keer als prof meedeed in Boxmeer. ,,Het zijn natuurlijk beroepsrenners’’, zegt de in Huissen wonende ex-prof. ,,In tegenstelling tot wat veel mensen denken, verdienen ze relatief weinig met de Tour. De criteriums betalen wel goed.’’
Na Boxmeer volgt de komende weken een lange rij 'rondjes om de kerk' in het land, zoals De Acht van Chaam, de Profronde van Stiphout, de Draai van de Kaai. Ze beconcurreren elkaar niet, door met extra geld te smijten. ,,De renners krijgen voor elk criterium eenzelfde vergoeding’’, zegt John van den Akker van Cycling Service, dat bemiddelt tussen renners en organisatoren van criteriums.
Wat Boxmeer volgens Van den Akker zo aantrekkelijk maakt, is het tijdstip. De rust na de Tour schiet er dan bij in - dat kunnen de meeste coureurs wel hebben - maar de media-aandacht is steevast groot, omdat het direct na de Tour is. ,,En omdat in Boxmeer de hele Nederlandse wielertop aanwezig is, wil elke zichzelf respecterende prof erbij zijn.’’
De hele dag zijn er koersen, dat zorgt voor een mooie entourage
Kenny van Hummel
Reüniesfeertje
Er heerst een reüniesfeertje, zegt Van Hummel, die vanmiddag meedoet aan de bedrijvenwedstrijd. Daarvoor rijden de amateurs, daarna de vrouwen. ,,De hele dag zijn er koersen, dat zorgt voor een mooie entourage. En bovendien is het een mooi parcours, zonder gevaarlijke punten en de aankomststraat is geasfalteerd.’’
Rest nog de vraag wie vanavond gaat winnen: Mollema, Groenewegen of Dumoulin? Want criteriums kennen weinig verrassende winnaars. Het zijn meestal de toppers van het moment die als eerste over de finish komen, hoe vermoeid ze ook mogen zijn. ,,Wij maken daarover nooit afspraken met de organisatie en sponsors’’, bezweert Van den Akker.
Maar of en wat de coureurs onderling afspreken, daar is hij niet bij. ,,Er is wel respect voor de mannen die de Tour nog in de benen hebben, het draait vaak om de Tour-vedettes.’’
Dumoulin, die dit jaar niet meereed in Frankrijk, zal dus nog flink aan de bak moeten vanavond als hij de Ronde van Boxmeer 2017 aan zijn erelijst wil toevoegen.
Gratis onbeperkt toegang tot Showbytes? Dat kan!
Log in of maak een account aan en mis niks meer van de sterren.
