Mats Johansson ledde Svenska Dagbladets förändringsarbete
Sunday 25 June, 2017

Nås av beskedet att Mats Johansson hastigt och oväntat avlidit. Han var politisk chefsredaktör på Svenska Dagbladet samtidigt som jag var ledarskribent där, alltså 2000-2003. Det var en period med stora omställningar på tidningen, då SvD gick över till tabloidformatet. Som en extremt duktig stilist var Mats antagligen den person som var allra bäst lämpad att hantera förändringen.
Från att ha producerat texter på 5000 till 6000 tecken skulle vi tillverka texter på maximalt 3500 tecken. Detta utan att tappa tidningens och ledarsidans själ. Ett tufft arbete med stora ekonomiska omställningar.
Det var en oerhört lärorik period och jag lärde mig mycket om hur man tillverkar politiska texter. Mats lade stor vikt vid att få alla tecken och ord att sitta på rätt plats. I samband med övergången försvann korrekturläsaren - jo, det var faktiskt ett yrke en gång i tiden. I stället blev det vår egen uppgift att se till att texterna dels hade politiskt innehåll, dels korrekt grammatik.
Omställningen blev en succé och förberedde tidningen för det nya medielandskap som skulle växa fram. Tidningsbranschens utmaningar har inte upphört, men jag tror att Mats Johanssons förmåga att skapa en ny ledarsida är en viktig förklaring till att tidningen överlevt. När läsarna tillfrågas om vad de helst läser i SvD har ledarsidan alltid hamnat på de översta platserna.
Tiden på SvD med bland andra Per Ericson, Maria Abrahamsson, Clas Arvidsson och Mats Johansson gav en unik insikt i tidningsvärlden - innan både jag och Mats småningom gav oss på nya politiska projekt. Mats som riksdagsledamot för Moderaterna och jag själv som socialpolitisk handläggare på Moderaternas riksdagskansli.