Les opérateurs français mettent fin aux frais d’itinérance en Europe

Fini les surcoûts prélevés sur l’utilisation du téléphone portable depuis l’étranger. En France, les opérateurs télécoms ont déjà commencé à abolir le « roaming », comme l’a exigé la Commission européenne. Orange, Free et Bouygues Telecom l’ont fait avant l’heure. Seul SFR va appliquer ces nouvelles règles à partir de la date limite du 15 juin fixée par Bruxelles.

Dernière annonce en date : celle de Bouygues Telecom lundi. L’opérateur offre désormais à tous ses clients de « profiter sans frais supplémentaire de leurs offres mobiles partout en Europe, toute l’année. » Suivant les forfaits, la connexion est illimitée, ou limitée de 20 Mo à 25 Go/mois en Europe et dans les départements d’Outre-mer. Au-delà, le consommateur va devoir payer un surcoût.

Free a tiré le premier

C’est Free qui le premier a aboli le roaming dès le mois de mars pour les abonnés à son forfait à 19,99 euros. L’opérateur a non seulement supprimé ces frais en Europe, mais aussi dans plusieurs autres pays (35 au total) dont les Etats-Unis, le Canada, l’Australie ou encore Israël. Dans ces pays, les abonnés peuvent consommer jusqu’à 5 Go de data par mois (sur des réseaux 3G pour l’instant). Bouygues a répliqué lundi en proposant, lui aussi, le roaming gratuit depuis les Etats-Unis et le Canada, « jusqu’à 25 Go chaque mois », pour les clients du forfait Sensation 100 Go.

Orange avait aussi anticipé en mettant fin dès le 18 mai à la surfacturation des appels et de la consommation de données en 4G à l’intérieur de l’Union pour tous ses clients. Quant à SFR, il a prévenu début mai qu’il ne renoncerait au roaming qu’à partir du 15 juin. Il sera donc le dernier des opérateurs français à passer à l’acte. L’opérateur va permettre les appels, SMS et MMS en illimité en Europe, mais la connexion Internet sur le smartphone, elle, restera en revanche systématiquement limitée.

Baisse de revenus

Cela fait des mois que les opérateurs télécoms se préparent à cette grande échéance qui va impacter leurs revenus. Surtout dans leurs contrats avec les entreprises : le roaming, c’est 10 % à 15 % de la facture. C’est une activité très margée : 70 % à 80 % selon le britannique Vodafone. En Europe, il représente aujourd’hui entre 1 % et 3 % des Ebitda consolidés. Orange a par exemple fait savoir que l’impact sur son Ebitda serait de l’ordre de 130 millions d’euros cette année, soit 1,03 % de son Ebitda 2016.

Les opérateurs télécoms vont cependant continuer à facturer les services d’interconnexion. Ce sont les frais payés par un opérateur, Orange par exemple, à Deutsche Telekom quand l’un des abonnés du premier bascule sur le réseau du second lorsqu’il est en Allemagne. Les « telcos » espèrent aussi se rattraper avec la surconsommation de données. Chez tous, la connexion Internet et donc la consommation de données sont gratuites jusqu’à un certain point, en fonction des forfaits. Si le client le dépasse, il paie.

La Commission européenne a cependant cherché à limiter cette manne en imposant des plafonds de prix pour les données. Mais à l’heure où les téléchargements mobiles explosent, et notamment la consommation de vidéo, il y a fort à parier que les habitudes prises par un utilisateur dans son pays déteindront sur ses pratiques à l’étranger.