Etats-Unis

Portland sous le choc après un double meurtre aux relents racistes

Deux hommes ont été poignardés à la gorge vendredi, par un homme à qui ils avaient reproché d'injurier de jeunes musulmanes. Le suspect, un suprémaciste blanc, a été arrêté.
par François-Xavier Gomez
publié le 28 mai 2017 à 16h42

Deux veillées de deuil ont eu lieu samedi à Portland (Oregon), une ville en état de choc après le meurtre le jour précédent de deux personnes qui s'étaient interposées pour défendre des victimes de harcèlement raciste. Le premier rassemblement a eu lieu près du lieu du double crime, une station du Max, le métro-tram qui dessert la métropole de la côte Ouest des Etats-Unis. Le deuxième, qui coïncidait avec l'entrée des musulmans dans le mois sacré du ramadan, était organisé par le Muslim Educational Trust, une association locale qui plaide pour le dialogue entre communautés.

Vendredi après-midi, un passager du Max a commencé à insulter deux jeunes femmes, dont l’une portait un voile, lançant des diatribes islamophobes, quand des voyageurs ont tenté de s’interposer. L’homme s’est alors retourné contre eux et les a poignardés à la gorge. L’un des samaritains a été déclaré mort sur les lieux du drame à l’arrivée des secours, un second est décédé à l’hôpital. Il s’agit de Taliesin Namkai-Meche, 23 ans, et Ricky John Best, 53 ans. Une troisième personne a été légèrement blessée. Les jeunes femmes, de 17 et 16 ans, ont quitté la rame avant que les secours n’arrivent, mais la police a pu les entendre le lendemain. L’assaillant a fui les lieux.

«Couper des têtes»

Le suspect a été arrêté. Il s'agit de Jeremy Joseph Christian, 35 ans, familier des mouvements suprémacistes blancs. L'homme a été placé en détention. Auparavant, il avait déjà été poursuivi pour vol, séquestration et port d'armes illégal. «Il pestait contre beaucoup de choses, ses propos n'étaient pas uniquement dirigés contre les musulmans. Nous ne savons pas s'il a des problèmes mentaux», a indiqué le porte-parole de la police de Portland, le sergent Pete Simpson. Le caractère raciste d'un crime constitue une circonstance aggravante aux Etats-Unis.

La page Facebook du suspect révèle ses penchants pro-Trump et ses sympathies pour le nazisme. Dans son profil, il se présente comme «ancien taulard, fan de BD, de cannabis et de métal». Plusieurs posts sont clairement islamophobes, comme celui du 9 mai : «Je cherche un boulot en Norvège pour couper les têtes à ceux qui circoncisent les bébés.» Il venait de partager un article sur la volonté du très xénophobe Parti du progrès, au pouvoir à Oslo, d'interdire toute circoncision religieuse avant 16 ans.

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