L’Italia sarà presente alle Final Four di Eurolega del 19-21 maggio e lo farà in un ruolo privilegiato: Gigi Datome e il suo Fenerbahçe saranno infatti padroni di casa nella fase finale di Istanbul, che verrà disputata alla Sinan Erdem Arena. I turchi, che lo scorso anno persero la finale contro il CSKA soltanto al supplementare, inseguono il riscatto e il viatico per le Final Four è l’ideale: nei quarti, il Fenerbahçe ha superato con un secco 3-0 il Panathinaikos, e dopo i due successi ad Atene è arrivato un perentorio 79-61 in casa, cui Datome ha contribuito con 10 punti. Una cifra considerevole, considerando che a causa di problemi di falli il capitano azzurro è rimasto in campo appena 11 minuti.
In attesa del Real
Per il 29enne Datome, e per il general manager forlivese Maurizio Gherardini, le seconde Final Four consecutive sono arrivate con un’eccellente accelerazione nel momento-clou. Nel corso della stagione regolare, i turchi avevano infatti vissuto alcune battute d’arresto complici gli infortuni, chiudendo al quinto posto dopo i 30 turni. Ma la squadra che ha confermato l’80% degli uomini dello scorso anno (con Datome e i lunghi Ekpe Udoh e Jan Vesely a declinare l’invito per un ritorno nella NBA) e allenata dall’otto volte campione d’Europa Zelimir Obradovic rappresentava una garanzia, e nei quarti la difesa del Fenerbahçe è riemersa. Anche se poi il volto copertina è stato Bogdan Bogdanovic, esterno serbo autore di 58 punti nei tre match contro il Panathinaikos e che difficilmente rimanderà l’approdo ai Sacramento Kings. Datome e soci attendono ora l’avversario della semifinale tra Real Madrid e Darussafaka (serie sull’1-1 ma la squadra di Istanbul ha due match in casa). Gli altri quarti di finale sono CSKA Mosca-Baskonia (2-0 CSKA) e Olympiacos-Efes Istanbul (1-1).
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