Le Tour de Bretagne met les petits plats dans les grands pour son 50e anniversaire et se conjugue à tous les temps, ce mardi, au départ de Rennes. Talents d'aujourd'hui, de demain et même d'hier, n'est-ce pas « Pippo », se retrouvent, par delà les cinq départements les plus à l'ouest, pour sept jours d'explication.
Vu d'ici, les performances cumulées de Warren Barguil (6e) et de David Gaudu (9e) au sommet du Mur de Huy, mercredi dernier, ont évidemment éclipsé celle réalisée par le jeune Dylan Teuns sur la Flèche Wallonne. Le jeune Flamand de la formation BMC y a pourtant décroché son premier résultat d'envergure (3e) sur la scène internationale depuis avril 2014 et son éclosion sur les routes du Tour de Bretagne (il s'était imposé à Jugon-les-Lacs, s'était classé deuxième du général et avait terminé meilleur jeune de la course).
A l'inverse de Barguil et Gaudu - drôle de coïncidence - mais comme tant d'autres du circuit World Tour avant lui, le remarquable Dylan Teuns (25 ans) a, en effet, fait ses gammes sur l'épreuve fondée en 1967 dans le but de tisser des liens entre les différents bassins granitiers de la région.
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Cinq équipes bretonnes au départDepuis 50 ans tout rond, le Ruban Granitier Breton, devenu Tour de Bretagne en 2006, a ainsi permis à une multitude de coureurs en devenir de se révéler au grand jour : Contador, Alaphilippe, Degenkolb, Boassen Hagen, Kristoff et autres Démare étant actuellement ses meilleurs ambassadeurs dans l'attente, qui sait, de l'Américain Adrien Costa. Plus jeune lauréat de l'épreuve l'an passé, celui qui nous avait subjugués ne remettra finalement pas son titre en jeu en raison d'un virus. Mais une autre pépite (son compatriote Powless ? L'Australien Hill ? Le Suédois Eriksson ?) se dissimule peut-être au sein du peloton, ce mardi midi, dans la capitale bretonne.
L'affiche grand format de cette 51e édition est en tout cas aussi alléchante que ses devancières avec pas moins de 20 équipes professionnelles (sur les 25 engagées) et la présence de plusieurs réserves du Pro Tour (Dimension Data, Lotto-Soudal, BMC), de toutes les Continentales françaises (Roubaix, HP BTP-Auber 93 et l'Armée de terre avec le tout-terrain Damien Gaudin), de cinq formations bretonnes (dont Fortuneo-Vital Concept avec Elie Gesbert) et de deux « squadra » italiennes, Androni-Giocattoli et, l'invitée surprise de dernière heure, Wilier Triestina-Selle Italia, où figure un certain Filippo Pozzato.
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Les 25 équipesA 35 ans sonnés, le maestro « Pippo », sa crinière de lion et ses nombreux tatouages, ne fait peut-être plus autant le beau que par le passé, mais l'ancien vainqueur de Milan - San Remo sera à coup sûr l'une des attractions de ce Tour de Bretagne qui, à la différence notable du Tour de l'Avenir, ne concerne donc pas que les coureurs de la catégorie espoirs.
De Rennes à Fougères, via Scaër, Saint-Gildas-des-Bois ou Pontivy, talents d'aujourd'hui, de demain et d'hier, pas vrai « Pippo », auront l'occasion de se mesurer de manière frontale puisque le parcours 2017 est également dans la lignée des précédents. Avec, sur le papier du moins, une mise en route progressive avant une première explication attendue en Sud-Finistère (jeudi), au sortir des monts d'Arrée et des montagnes noires. Place ensuite à un week-end de vérité où le circuit d'arrivée de Saint-Pern (samedi), l'ascension de Mûr-de-Bretagne (pardon, de Guerlédan), dimanche, et ce final en forme de toboggan à Fougères (lundi) devraient a priori ménager le suspense. Davantage que dans le Mur de Huy...
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