Com um show de bola, o Golden State Warriors provou nesta quarta-feira porque é o líder do Oeste e forte candidato ao título da temporada 2016/17 da NBA. Mesmo jogando no Staples Center, a equipe de Oakland não tomou conhecimento do Los Angeles e venceu por 115 a 98, ampliando ainda mais a distância para o rival, terceiro colocado na chave.

Este foi o sétimo triunfo consecutivo dos Warriors sobre o rival, terceiro colocado na Conferência. Muita gente jogou bem entre os visitantes, com Klay Thompson sendo o maior anotador com 24 pontos. Mais uma vez Anderson Varejão não foi relacionado por Steve Kerr. Com os titulares rendendo abaixo no normal, nos Clippers, o melhor elemento acabou vindo do banco: Jamal Crawford, com 21 pontos anotados.

Thompson deu muito trabalho à defensiva dos Clippers e acabou como cestinha da noite no Staples Center (Foto: Getty)

O Golden State já volta à quadra nesta quinta, quando visitará o Utah Jazz, de Raulzinho. O L.A. Clippers, por sua vez, só volta a jogar no sábado contra o New Orleans Pelicans, novamente em casa.

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O jogo

Mostrando progressos na defesa, os Warriors já tiveram um início de muita intensidade. O quarto de abertura foi equilibrado apenas nos primeiros cinco minutos, porque a partir daí só deu o time de Oakland que, comandado por Curry, chegou a fazer 35 a 15 e fechou em 37 a 19. Absoluto no massacre sobre o Indiana Pacers, quando marcou 60 pontos, Thompson começou mal, errando os cinco primeiros tiros de quadra.

Curry flutua diante de Speights (Foto: Getty)

Os locais apertaram mais a marcação no período seguinte e diminuíram a diferença. Crawford entrou muito bem (inclusive anotando uma incrível bola de três no estouro do tempo de ataque) e, juntamente com o cerebral Chris Paul, liderou a reação que chegou a reduzir a distância para sete pontos (53 a 46). Mais encorpados, no entanto, os Warriors responderam nos minutos finais e voltaram a respirar, indo para o descanso com 62 a 49 a favor.

O intervalo não fez bem ao time de Los Angeles, que voltou parecendo dispersivo e permitindo que os fortíssimos visitantes abrissem novamente. Jogando fácil, o Golden State colocou 25 pontos de frente (81 a 54) e nem mesmo a displicência no fim do terceiro quarto e o consequente crescimento do rival impediram que fosse para o período final com 16 de distância (91 a 75).

Apesar da boa partida, Stephen Curry passou zerado nos chute de três, porém o fato não interferiu no resultado. Com o jogo definido, os treinadores colocaram os suplentes após a segunda metade do período derradeiro, e o Golden State apenas confirmou mais uma vitória sobre o freguês californiano.

Durant dispara diante da marcação de Griffin (Foto: Getty)

Mesmo sem ter brilhado como contra os Pacers, Klay Thompson saiu de quadra esta noite como o cestinha dos Warriors com 24 pontos, dois a mais que Draymond Green. Curry ajudou com 19 (e mais seis assistências, quatro rebotes e sete roubadas de bolas) e Kevin Durant, com 16 (oito rebotes e sete assistências).

Além dos 21 pontos assinalados por Jamal Crawford, os Clippers contaram com outros 15 de Chris Paul e Mo Speights, além de um duplo-duplo de DeAndre Jordan (dez pontos e 12 rebotes). Um dos melhores arremessadores da liga, J.J. Redick ficou devendo, marcando somente dois pontos e passando zerado nos tiros de três, o que encerrou a sequência de 77 jogos com ao menos uma bolinha no balaio.

O duelo em Los Angeles teve momentos pouco inspirados (Foto: Getty)

Quem também se deu bem nesta quarta foi o Indiana Pacers. Jogando no Arizona, a franquia de Indianápolis passou pelo Phoenix Suns por 109 a 94 e encostou na zona de classificação para os playoffs, ficando grudados no Detroit Pistons, oitavo colocado no Leste. Com 25 pontos e 13 rebotes, Paul George liderou os visitantes. Pelos Suns, o principal pontuador foi Eric Bledsoe (15). Leandrinho foi bem, anotando dez pontos e apanhando um rebote em 12 minutos em quadra. 

Campanhas
Pacers: 11v, 11d (9º no Leste)
Suns: 6v, 16d (14º no Oeste)

Próximos jogos
Pacers: contra os Mavs, sexta-feira, em Dallas
Suns: contra os Lakers, sexta-feira, em Los Angeles

Charlotte Hornets 87 x 77 Detroit Pistons
Orlando Magic 87 x 117 Boston Celtics
Brooklyn Nets 116 x 111 Denver Nuggets
Atlanta Hawks 103 x 95 Miami Heat
Milwaukee Bucks 115 x 107 Portland Trail Blazers
Houston Rockets 134 x 95 Los Angeles Lakers
New York Knicks 94 x 126 Cleveland Cavaliers
Dallas Mavericks 89 x 120 Sacramento Kings
Phoenix Suns 94 x 109 Indiana Pacers
Los Angeles Clippers 98 x 115 Golden State Warriors