
Il est sans doute surtout (seulement ?) connu pour avoir signé la réalisation de Mon nom est Personne. Ce qui est proprement injuste. Car sait-on aussi qu’il fut l’un de ces artisans parmi les plus doués et les plus attachants du cinéma populaire italien. Antonio « Tonino » Valerii est mort le 14 octobre à Rome. Il était né le 20 mai 1934 à Montorio al Vomano dans la province de Teramo dans les Abruzzes.
Après ses études au Centro sperimentale de Rome, il participe à l’écriture d‘un certain nombre de scénarios dont celui de La Crypte du vampire, de Camillo Mastrocinque, et de La Sorcière sanglante, d’Antonio Margheriti, deux petites perles du cinéma gothique transalpin sorties en 1964.
Dimension ludique
La rencontre avec Sergio Leone est décisive. En 1964, il est assistant sur le tournage de Pour une poignée de dollars (dont le succès lancera la vague du western italien) et sur celui de Et pour quelques dollars de plus, en 1965. C’est Leone qui lui met le pied à l’étrier de la réalisation en l’encourageant à tourner son premier film. C’est un western : Lanky, l’homme à la carabine, récit d’un chasseur de primes fortement influencé par les œuvres de son mentor.
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