男子ゴルフの日本オープンは今日１３日、埼玉・狭山ＧＣ（７２０８ヤード、パー７０）で開幕、４年ぶり６回目の出場となる石川遼（２５＝ＣＡＳＩＯ）が本大会初制覇を狙う。「ゴルファー日本一」の座を争うナショナル・オープンについて、１２日の会見で「１度でいいから勝ちたい、というよりも、人生で何回でも勝ちたい試合」と位置づけた。

　石川は０８、０９年大会でいずれも２位。「当時はツアーの１試合」という意識だった上、「ドライバーが振り切れて、アグレッシブさがコースの神様に買われた形だった」と振り返る。それが１３年からの米ツアー参戦で変わった。米ツアー会場で出場選手の母国の国旗が飾られ、石川だけのために日の丸が掲げられることもあった。また、メジャーではないアイリッシュ・オープンが、マキロイの出場で大盛り上がり。「そうした経験をして、日本オープンへの思いが強くなって戻ってきた」と明かした。

　予選ラウンドは松山英樹（２４）アダム・スコット（３６＝オーストラリア）と同組で回る。０９年最終日は“石川効果”で観衆１万７６８０人を集めた。「明日の組の中の１人でも優勝争いをすれば、それを超えられると思う。それが自分だったらいいなと」と意気込みを見せた。【岡田美奈】