Alain Decaux, l'hommage de la Nation à son historien préféré

La France a salué une dernière fois son historien préféré. C’est à l'Hôtel National des Invalides que s‘est tenu, ce lundi 4 avril, l’hommage national à l’académicien Alain Decaux, décédé le 27 mars dernier. La cérémonie religieuse, en la cathédrale Saint-Louis-des-Invalides à 14H00, était suivie de «l'inhumation dans l'intimité» au cimetière du Père-Lachaise.

C’est François Hollande qui a présidé la cérémonie. La famille d’Alain Decaux, dont sa veuve Micheline Pelletier, était présente. Outre ses camarades des bancs de l'Académie française, on comptait parmi les personnes venues rendre un dernier hommage à l’historien, Audrey Azoulay, Elisabeth Guigou, Michel Rocard, Lionel Jospin, Claude Bartolone, Marin Karmitz, Jean-Jacques Aillagon, Anne Sinclair et son compagnon Pierre Nora ou encore Françoise Bettencourt-Meyers et son fils Victor.

Alain Decaux, décédé dimanche 27 mars à 90 ans, était devenu au fil de ses émissions de radio et de télévision l'historien préféré des Français. Élu à l'Académie française en 1979, ministre de la Francophonie du gouvernement Rocard (1988-1991), ce grand conteur et vulgarisateur a créé et animé plusieurs émissions devenues cultes.

Né le 23 juillet 1925 à Lille, fils d'avocat, Alain Decaux a d'abord étudié le droit à Paris et suivi des cours d'histoire à la Sorbonne, sans se soucier d'obtenir un diplôme. Il publie son premier livre, «Louis XVII retrouvé», en 1947 et est couronné par l'Académie française, trois ans plus tard, pour son second ouvrage, «Letizia».

Conteur hors pair, il crée en 1951 «La tribune de l'histoire» à la radio, qui sera diffusée pendant 46 ans ( 1951 à 1997). En 1956, c'est le tour de la télévision avec «La caméra explore le temps» (avec Stellio Lorenzi et son complice André Castelot), qui ne s'arrêtera que dix ans plus tard.

De 1969 à 1987, dans «Alain Decaux raconte», «Alain Decaux face à l'histoire», puis «Le dossier d'Alain Decaux», il occupe le petit écran chaque mois pendant une heure, traitant d'un personnage ou d'un événement historique.

Dialoguiste du film «Les misérables» (1982) de Robert Hossein, avec qui il aura une intense collaboration artistique, il est aussi biographe de Victor Hugo et admirateur d'Alexandre Dumas, à qui il consacre en 2010 un «Dictionnaire amoureux», et de Sacha Guitry, dont il était l'ami intime.

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