El futuro Valencia, que ya ha empezado a funcionar desde los despachos de la Fundación -máximo accionista, con el 70,4 por ciento de los títulos-, está obligado a tirar de la cantera. Al margen de si el equipo se clasifica o no para la próxima edición de la Liga de Campeones, el club está en la necesidad de vender futbolistas, con más razón si se confirma quedar por debajo de la cuarta plaza -lo que supondría una pérdida de 20 millones de euros en las previsiones económicas- y nutrirse de los jugadores que se forman en la ciudad deportiva de Paterna. Esta podría ser una razón puntual. Porque el motivo por el que el Valencia ha de mirar, sí o sí, hacia su cantera es porque se va a producir un total replanteamiento estructural. Se abre un período de austeridad económica en lo que respecta a fichajes para centrar el esfuerzo en el trabajo de base.
El nuevo gobierno de la entidad, que presidirá a partir de junio Amadeo Salvo, ha empezado a marcar el camino. La ciudad deportiva de Paterna adquirirá, a partir de este verano, mayor protagonismo. La promoción del fútbol base tendrá, muy pronto, una gran trascendencia en el funcionamiento del Valencia. Es la hora de echar carbón a las calderas de la escuela, a la que irá destinada una mayor parte de los ingresos del club. Ya se habla, en el entorno de la Fundación, de multiplicar por dos o tres la inversión en el vivero de futbolistas.
El vicepresidente deportivo de la Fundación y futuro presidente del Valencia -será nombrado en la junta de accionistas del 4 de junio- Amadeo Salvo, llega al club con una maleta repleta de ideas para aplicarlas en la entidad de Mestalla. Presidente de las escuelas de fútbol San José de Valencia, a las que ha dado un nuevo rumbo, tiene las fórmulas para aplicar en Paterna. Todavía no han transcendido los nombres que se incorporarán al organigrama deportivo, pero hay algunas pistas sobre la mesa. Por ejemplo, el nombre de Juan Mercé, especialista en fútbol y profesor del Instituto Valenciano de Educación Física (IVEF), un reconocido experto en la enseñanza del deporte del balón. Su nombramiento como patrono es más que significativo.
¿Está preparado el Valencia para que el primer equipo se apoye en la cantera la próxima temporada? Para empezar, el director deportivo, Braulio Vázquez, ya inició los movimientos para reincorporar a dos de los tres futbolistas cedidos con mayor recorrido: Paco Alcácer (Getafe) y Míchel (Levante UD). Mientras el delantero centro vuelve sin ningún coste al Valencia, el club sí que deberá pagar por el regreso del centrocampista a la entidad granota. En concreto, 450.000 euros, que deberá hacer efectivos antes del 17 de mayo. El tercer futbolista con cierta trascendencia que madura fuera del Valencia es Carles Gil, en las filas del Elche. El club alicantino, a punto de ascender a la Liga BBVA, tiene, una opción preferente sobre el futbolista. Los cambios en las altas esferas de la entidad ilicitana, sin embargo, podrían alterar el orden previsto.
En el Valencia, mientras, Bernat espera su oportunidad. El centrocampista es una de las últimas joyas de la cantera. Un futbolista al que Pellegrino le dio su oportunidad, el pasado verano, en el primer equipo. Pero al que Valverde ha dejado en un segundo plano. El joven futbolista valenciano, de 20 años, apenas ha gozado de la confianza del entrenador vasco. Hay que aclarar que el futbolista tiene una dura competencia. Hoy es obligado incluirlo en la lista de futbolistas que le den sentido al próximo proyecto. Con desparpajo y una innegable calidad, está preparado para jugar en Primera División.
Lo que es evidente es que el Valencia ha de confiar en sus chavales a partir de este verano. "Es necesario, con este planteamiento, que el equipo tenga a tres jugadores de la cantera en el primer equipo a partir de la próxima temporada", asegura un reputado entrenador de fútbol base.
Futbolistas cedidos al margen, el centro de atención del valencianismo ha de centrarse, a partir de ahora, en Paterna. En la fábrica de futbolistas más numerosa de la Comunitat Valenciana, pero con una eficiencia discutida. Se ha debatido muchas veces sobre la necesidad de sacarle más rendimiento. En los últimos años, los futbolistas que han cuajado han servido para cuadrar los números del club, con la venta de cinco jugadores-David Silva, Raúl Albiol, Jordi Alba, Pablo Hernández e Isco- (74 milones de ingresos). Sólo David Albelda, formado en Paterna en los años 90, representa ahora la esencia del club blanquinegro sobre el campo de Mestalla.
El club deberá plantearse si es necesario o no apostar por el ascenso del filial a Segunda B. Siga en Tercera o no, lo que está claro es que habrá que fijarse en él. Gayá, Quintanilla, Salva Ruiz, Leuko o Mario Arqués son algunos de sus futbolistas que más ruido hacen.
